顾清嘉没想到今日会有此一劫。

    途径之处被安置了绳索，驾马过去马被绊倒，马背上的人也被甩至地上。

    顾清嘉察觉不对，伸手拔刀就地一滚，还没来得及起身就被四周窜出的蒙面刺客包围。

    那些蒙面人也不去管其他人，像是认得顾清嘉一般，来势汹汹，提刀就砍。

    顾清嘉抬刀格挡，然人数悬殊，就要不支时，几名亲兵前来相救，将蒙面人引去一部分。顾清嘉借机起身，左右开弓，将刺客一一斩杀。

    虽几人神勇，但对方守株待兔以逸待劳，顾清嘉与亲随渐渐显出颓势。好在刺客实在不成气候，只占了人数优势，不一会儿就只余十几人。

    “上马！”

    顾清嘉循着空当，借机翻身上马，把刺客甩在身后，瞬间拉开距离。

    为首蒙面人见追不上，从背后拔了羽箭，搭箭拉弓，瞄准顾清嘉后心与其坐骑，连射两枚金羽箭，。

    背后箭声破空而来，顾清嘉放低身子伏在马背上，躲过第一箭，又调转马缰想要避开第二箭，然而只来得及右移寸许，这第二箭不偏不倚，狠狠扎在左腿上。

    顾清嘉疼得浑身一抖，咬紧牙关才稳住身体没有掉落马下。见主帅中箭，随从们围拢过来护佑。

    蒙面人见两箭都未及要害，正搭了第三箭，却见顾清嘉身后已围满了人，一重又一重，密不透风，遂只好放弃，示意不必再追，放几人离去。

    又疾行数里，终是踏入京城城门。

    顾清嘉再也支持不住，两眼一闭坠落马下。众人惊呼，“少将军！”

    乾坤殿里。

    赵皇迟迟没等来顾清嘉，正十分不耐。

    忽然一名内官前来禀事，手持一卷文书，脸色惊慌，赵皇皱眉问其何事。

    内官双手将文书呈上，“启禀皇上，北燕太子今日遣人送来战书，约定一年之后在北定城与赵军决战，若是北燕胜了，赵国须将北定城拱手相让，若是赵国胜了，北燕十年之内必不再来犯。”

    殿下百官哗然，低声议论起来。赵皇打开文书，“君子战书”四个大字赫然入目，其中所言正如内官所报，“荒唐！”赵皇拂袖起身，“什么君子战书，那北燕简直猖狂至极！”

    其中一名文官义愤填膺，“这燕国先前就多番挑衅，如今成了我军手下败将，又自作主张发来战书，微臣斗胆，恳请皇上一鼓作气，派兵前去灭了燕国嚣张气焰！”

    此文官姓迟，任御史大夫一职。

    赵国朝中列有陆丞相、魏太尉与迟御使三公，陆丞相为文官之首，魏太尉执掌武事，迟御使位列三公之末，行使副丞相职责，此前陆丞相被外遣出去办事，迟御使便顶了丞相之责，这几日在御前畅所欲言，好不痛快。

    顾大将军并不赞同，如今与北燕一战，赵国大伤元气，若是贸然出兵，非但拿不下北燕，怕是要将余下的兵力都折进去，遂出列提议，“臣以为眼下休整军队才是首要之事，至于这君子战书如同儿戏，皇上不必放在心上，待日后我军兵力丰沛之时，再出兵伐燕，才是良策。”

    赵皇面露不快，迟御使察言观色，上前一步争论，语带嘲讽，“大将军的意思是以我军之力，敌不过那群燕国莽夫？这燕国如今不过是强弩之末，有何可惧？大将军莫不是多年未战，失了英雄胆色罢？”

    顾大将军摇头，“臣并非此意”

    赵皇不愿再听，如今天子权威被人踩在脚下，他如何能忍？开口打断，“如今朝中可有能用之人？”

    殿前，魏太尉眉间一动，拱手答问，“臣以为，顾少将军最为合适。少将军有勇有谋，又熟悉燕国行军规律，经验丰富，且昨日才胜过燕军，想必此时顾家军士气大涨，若是再战，定能以一当百。”

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