是尽职尽责，哪怕在军中帮不上他什么忙，但至少跟随大部队走，生死都在一起。

    云柳低下头：“卑职只是想陪在大人身边。”

    沈溪没说话，他明白，云柳和熙儿早已把下半生的所有希望都寄托到他身上，愿意跟他赴汤蹈火。

    不过云柳也很富有人情味，比如她诓骗熙儿回到岸上去，由她自己来直面生死。

    沈溪道：“罢了，你留在我身边也挺好的，至少能帮我传达命令，跟下面的人进行沟通……毕竟你比谁都更了解我的想法。”

    “是，大人。”

    云柳抱拳领，“请您尽管吩咐吧。”

    沈溪看着云柳，摆摆手：“暂时没事，我一直都很期待这一战……其实从宣大回京的路上，我就开始着手做准备了，到京城第一件事就是让李频转任山东都指挥使司指挥使，让林恒去辽东都司担任都指挥同知，并在拥有黄岛、青岛这一优良海港的灵山卫设立造船厂，由东北深山老林提供优质的造船木材，又通过商会在广州、福州、泉州等地聘请有经验的造船师傅到北方来造船，经过一年努力才积攒下这么点儿家底。”

    “这次跟我以往经历的任何战事都不同，如果说这一战我都能得胜，那所有的事情都可以暂时告一段落……对了，如果让你离开这里的繁华与喧嚣，你愿意跟我走吗？”

    云柳没料到沈溪突然提出个让她难以理解的问题，当即蹙眉问道：“卑职不明白大人的意思。不过就算大人让卑职去死，卑职也心甘情愿。”

    沈溪摇摇头：“你的命是你自己的，没人可以决定你的生死，哪怕以再崇高的理由都不成……你只为你自己负责，我只是问你，是否愿意一直追随我？”

    “愿听从大人调遣。”

    云柳好像明白什么，热切地表态。

    沈溪释然点头，侧头看向船舱窗外，望着黑漆漆的海面，叹道：“你愿意跟我走就好，本来想留下你的，但看你的态度，便知道只会做无用功。罢了，很多事我可以无条件信任和器重你，带你走或许是一件好事。”

    云柳对于沈溪说的话就算有一定感悟，始终还是无法完全理解。

    她不知道沈溪要带她走意味着什么。

    云柳心想：“大人对于朝事早有倦怠，且当今陛下做事太过任性和荒唐，或许大人有归隐山林的想法。”

    沈溪没明说，云柳也未多问，船队继续向南进发，云柳站在沈溪身边许久都没言语，耐心等候沈溪的吩咐。

    过了很久，沈溪微微侧过头看着她，“这场战事，你不必上第一线，留在指挥舰上观战便可，你先回去休息吧。”

    云柳道：“大人，您也该早些休息才是。”

    沈溪摇头：“我在想一些事，大战在即也没心思睡，未来该怎么走还没想清楚，正好趁着现在清静好好想想。”

    “那大人，卑职退下了。”

    云柳没有强求留在沈溪身边，她觉得这样会干扰沈溪的思路，无法专心想一些事。

    云柳退下后，沈溪仍旧站在窗前，看着远处漆黑的海面，心情复杂，最后轻轻一叹：“看来到了该做抉择的时候。”

    ……

    ……

    东亚地区一场超大规模的海战即将爆发，朱厚照的船队也将抵达新城。

    当晚，朱厚照在长江口岸边的营地休息，跟以前不同的是，他选择了独睡，身边连个伺候的小太监都没有。

    一直到后半夜，朱厚照起夜的时候，小拧子过来给他递夜壶，顺带提了一句：“陛下，听说有沈大人的上奏。”

    朱厚照身体突然一个激灵，连撒尿都顾不上，望着小拧子道：“你怎不早说？上奏在何处？”

    小拧子道：“之前张苑张公公来过

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