应，一来他不摆官架子，说话不拘泥于文言文，一口大白话让所有人能听得懂，一来就单刀直入，直指问题核心。

    宋小城当着在场所有人的面，作为代表发言：“大人，我等也是赚个辛苦钱，谈不上家底殷实。”

    沈溪道：“诸位不要以为本官高不可攀，说起来，本官也是商贾出身，对诸位经营的手段多有了解。”

    在场商贾都面面相觑，文官都以经商为耻，而眼前这位朝中显贵居然公开承认自己商人家庭出身，无异于自贬身价……虽然沈溪出身汀州商会之事本身不是什么秘密，就连当今皇帝都知道。

    沈溪笑了笑，道：“以商会为基础，各地商贸都有一定发展，对于各地货物互通有无，百姓生活富足，以及地方安定都大有帮助，所以朝廷不反对经商，甚至大加鼓励，只是地方官府为求私欲，对营商者多有为难，查扣钱财、货物等事时有发生，当初本官尚未中举前，也曾经历过……”

    沈溪的话，简直说到与会商贾的心坎儿里去了。

    商人被敲诈勒索属于家常便饭，莫说官府了，就算地方宗族私设的民团，也都会设卡对他们进行盘剥，官路上对商人征税的项目可不单纯只有朝廷所设税务衙门。

    而且从来没人为商贾申冤，很多商贾为求少交税，只能走一些荒僻的山路，连官道都不敢走。

    遇不到设卡的还好，一旦遇上，可能就血本无归。

    虽然沈溪所言切中要害，但这些商贾还是不太把工商税改革以及主动纳捐的事情当回事。

    地方官府盯着我们的荷包，难道你沈尚书看重的就不是我们的荷包了？

    甚至你这个官更大，更贪婪，现在你要筹措军费打仗，那可是个无底洞，如果由我们这些商贾来养兵的话，有多少银子也不够往里填的。

    沈溪看在场的人神色不太对，便知道事情没想象那么容易……要这些人出血，要么用强迫威逼的手段，要么以利益交换。

    沈溪道：“本官不想跟诸位兜圈子，朝廷今年要对草原开战，缺少粮食物资，朝廷不能拿出那么多钱粮支撑战事，只能请诸位帮忙。”

    一位山东籍的商贾起身行礼：“沈大人，不是我们不肯相帮，实在力不能及，这年景买卖不好做，您不是也知道我们面临的实际困难？”

    在这种场合出来说话需要勇气，尤其是说一些掉链子的话，这名商贾被很多人注视，一些人甚至暗中叹气，觉得这位要倒大霉了。

    沈溪打量一眼，这位山东籍的商贾年约四十来岁，八字胡，看上去一脸精明。

    沈溪道：“朝廷不会白用人，诸位有什么诉求，可以当着本官的面诉说，若本官能做主，在这里就可答应下来，若本官不能做主，回头便去请示陛下，由陛下定夺。”

    “啊？”

    在场商贾不由一阵惊愕。

    能见到沈溪，对他们来说已是极大的荣幸，这位到底是朝廷兵部尚书，可不是普通人能见到。

    现在他们不但能跟沈溪提要求，甚至可以由沈溪转达皇帝所知，他们心里自然多了几分荣光，好像自己飞上枝头变凤凰了。

    之前那名山东籍的商贾继续道：“沈大人，您不是诓骗我等吧？陛下高高在上，会听到我们这些草民的诉求？”

    沈溪道：“诸位若是能相助朝廷打这场仗，就是功臣，陛下对诸位自然不会亏待，现在只是问你们的诉求，本官到来前，陛下曾对此事有过问询，甚至嘱咐过，可以将你们的真实想法，直接转告圣听。”

    在场之人议论纷纷，讨论沈溪所言是否属实。

    在他们的认知里，当官的根本不值得信任，但到了沈溪这种层次的官员，似乎没必要拿他们开涮。

    沈溪再问：“诸位有何意见，

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