三边总制巡城，对延绥镇驻地榆林卫的官员来说，算是一件大事。

    平时连延绥总兵官都没闲暇巡城，现在沈溪这个总督突然巡城，在很多人看来，这是沈溪新官上任三把火中放的第一把火，很可能要找到榆林城内各衙门弊端，提出严肃批评并进行纠正，然后处理一些人

    很快所有人便大跌眼镜，此番沈溪巡城并不是找官员的麻烦，他没有去城里各衙门，而是直接上城头看望士兵去了。

    沈溪挨个城头地慰问，向士兵送出米粮、衣物，再询问城防之事，中午时甚至跟官兵一起进食，跟士兵们打成一片。

    淳朴的官兵可不知什么是收买人心，他们只知道新来的三边总制人不错。沈溪走了一圈下来，自然而然到了榆林卫城东门，然后在那里耐心等候朱晖归来。

    果然，午时过去不久，朱晖的车队从东边十多里外的山谷而来。

    沈溪亲自下令开启城门，然后下城头迎接。

    见到灰头土脸从马车上下来的朱晖，沈溪笑脸相迎，问道：“公爷，你这是作何昨日还是您来迎接，怎的今日就变成在下迎接您了”

    朱晖打量沈溪一眼，心里有些发虚他可不知雪崩是沈溪故意捣乱所致，谨慎地说道：

    “之厚有心了，老夫本想趁着下一场大雪到来前回京复命，谁曾想出城南十多里便遇到雪崩。随后我转而走东边长城内线官道，谁知道那边也出现雪崩，眼看时辰不早，我便先回城再做打算。”

    沈溪脸上露出遗憾之色：“公爷接下来如何安排行程需不需要走西边宁夏卫折而向南走关中一线或者多找些人手护送，绕道塞外，从草原一线绕过雪崩之地，由镇羌所进关，然后再回京”

    朱晖一听沈溪坚持要送他走，心里不爽，板着脸道：“之厚，你对这榆林卫周边情况不熟，这回京虽然有几条路可选，但只有南线和东线相对安全些，走别处怕是会有危险。”

    沈溪安慰道：“公爷不必担心，如今天寒地冻，草原上早就白茫茫一片，几百里内恐怕都无人烟，鞑靼人怎会有心思南下公爷只管放心上路，多找些护送人马，必然能平安返回京城。”

    沈溪这边越是要送朱晖走，朱晖越觉得沈溪有阴谋，他本想接下来几天派人把官道掘通然后离开，但看到沈溪如此表现，反倒不那么急了。

    朱晖道：“心急吃不了热豆腐，老夫自有解决之法。之厚，你先回去办差，不必管老夫。老夫现在大闲人一个，无忧无虑，哈哈有闲暇出来跟老夫喝茶。”

    两人话语间，长长的车队开始进城。

    沈溪陪着朱晖，边走边道：“就怕冒昧打扰，在下毕竟是晚辈，多有讨教之处。”

    朱晖好奇地打量沈溪，看不懂眼前这后生的意图。毕竟五年前他跟沈溪见面的时候，两人起过不小冲突，那时沈溪坚持要出兵营救刘大夏，朱晖几乎算是推着沈溪去送死，一直觉得沈溪会找机会报复。

    所以朱晖对沈溪的防备心很重，只是因为沈溪现如今位高权重，有实力有背景，他才不得不以好脸相迎。

    朱晖道：“有事去老夫宅邸便可，不过老夫还是急着回京，今日雪大，清理积雪困难，等过几日道路贯通便出发。之厚，既然你有别的事情，不必相陪，这又不是送行，回家的路老夫熟悉得很。”

    沈溪笑着拱手作别。

    等人远去，从城南进城的云柳来到沈溪面前复命。

    沈溪冲着云柳满意地点了点头：“做得好，只要朱晖一日不走，这西北财政的大窟窿就可以让他来填在三边压榨如此多民脂民膏，若让他这么大摇大摆走了，以后我还有面子做官”

    云柳道：“大人，如今朝廷并无整治西北吏治和清理账目之意，您如此防备，是否有此必要要不了几

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