“明白了,都明白了……我们必遵循主的教诲。”商人们忙不迭地点头。
政务厅的仆役端着清凉的井水走进会议室,分别递给商人。等商人们喝水解暑后,戴恩牧师慢条斯理地说道:“现在有一件的事情将考验各位的虔诚之心。”
商人们面面相觑,暗暗叫苦……戴恩老爷这是要我们捐献金?
一杯凉水下肚,科勒的头脑清醒了不少,率先表态道:“尊敬的戴恩老爷,有什么事情,您尽管吩咐,只要我能做到的,绝不推诿!”
其余的人醒悟过来,七嘴八舌地说道:
“对,对,对,只要是我们力所能及的事情,我们绝不推诿。”
“我知道在座的各位都是虔诚慷慨的信徒,每月都有捐赠……平湖镇修建大教堂,平民信徒当中,你们的捐的献金最多。”戴恩牧师赞赏地点了点头,沉吟着说道:“兰德尔领和菲妮可丝领十万民众,有些信徒的生活困苦。教会虽然多有救济,也不能完全解决他们的困难……他们需要各位教友的自我救赎。”
切,还不是要钱!
商人们相互交换眼神,目光汇聚到科勒的身上。他上前一步,深深鞠躬,诚恳地说道:“我愿意出400银索尔,帮助兄弟姐妹渡过难关。”
众人纷纷慷慨解囊,“我愿意出400银索尔,帮助兄弟姐妹自我救赎。”
“我出380银索尔……”
“我出360银索尔。”
胖商人韦奇高举右手,最后一个出声:“我出100……”
100银索尔也好意思叫的这么大声……科勒等人面露鄙夷。
“100金索尔!”胖商人喘了口气,把话说完了。
100金索尔?3600银索尔!死胖子,真有钱……不就有两个臭钱嘛……众人友善地朝新伙伴点头致意,眼神中暗藏不屑。
戴恩也多看了胖商人一眼,旋即摇头说道:“不仅仅是钱的问题……冈比斯王国正在和凶残的鱼人作战,前不久,兰德尔领有307位英勇的雇佣士兵不幸战死,还有100多人负伤,其中27人留下终身残疾……除此之外,负责监视蚁人大军的沼泽斥候也时有死伤。到目前为止,共83名沼泽斥候残疾,他们有的人甚至终身瘫痪……虽然兰德尔子爵给他们抚恤金,可他们需要人照顾。他们的妻子、父母、兄弟姐妹不得不抽出人手,停止劳作,留在家里照顾他们。有些家庭只有夫妻和未成年的孩子,妻子不能外出挣钱养家,抚恤金总有用完的一天,这样的家庭就更困难了。还有些没人照料的光棍汉,只能长期住在教会的济贫院……”
戴恩顿了顿,继续说道:“以后,这样的不幸者还会有,这样的家庭也会有……我希望在座的各位能够出钱出力,帮助这些家庭自我救赎。”
这的确不是钱的问题……是很多很多钱的问题,救急不救穷,这是无底洞啊!
商人们面色如土,暗下决心,等牧师老爷走了,就去找莉莉娅夫人求告,请夫人出面让牧师老爷放弃这种坑死人不偿命的要求。
“我和莉莉娅夫人已经谈好了……”
商人们心如死灰……平湖镇还能不能待了?
“她同意你们组建一个互助会。互助会的宗旨就是帮助困难家庭完成自我救赎。”
戴恩笑吟吟地说道:“互助会在各村镇农庄的济贫院旁边盖一所互助院,专门收容兰德尔领的孤寡残弱,让他们的家人能够重获新生。你们有谁愿意加入互助会?”
“我!”胖商人韦奇再次举手,高声叫道:“我愿意出400金索尔,加入互助会!”
“好!今后,你就是兰德尔互助会的第一任会首。”戴恩指着胖子,言语亲切地问道:“信徒,你叫什么名字?”
“
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