只要是稍微知道一点欧洲的历史，就能够知道，在欧洲的历史上，没有任何一个国家能够拥有教皇国一样的影响力。

    从公元五世纪，西罗马帝国被东哥特人灭亡，教会的中心迁移到了君士坦丁堡。到六世纪东罗马帝国卷土重来，灭亡东哥特帝国，从此以后，教皇国就拥有了相当大的世俗权力。

    八世纪的时候，伦巴第帝国消灭了东罗马帝国在意大利半岛的最后一丝势力，在伦巴第的帮助下，罗马教皇终于脱离了东罗马帝国，也就是拜占庭的统治，独立了出来。

    虽然依靠伦巴第人独立，但是教皇国并不满足王权统治神权。

    公元751年，拜占庭在意大利的领土最终全部沦丧于伦巴底人之手。罗马地区（此时已经发展为罗马公国）彻底切断了和拜占庭帝国的联系。教皇司提反二世通过向法兰克人领袖“矮子”丕平大献殷勤，从而解除了伦巴底人的威胁。

    丕平两次率军进入意大利，迫使伦巴第国王爱斯图夫投降，把夺自拜占庭的原拉文那总督区的地方交给教皇及其继任者进行统治。于是出现了教皇国。

    在相当长的一段时间内，教皇国依旧是法兰克王国的附庸。为了改变这一趋势，数代教皇都做出了巨大的努力。

    为了提高教皇国的威望，以及打消丕平的继承人日后利用这一献土行为来控制教廷的可能。罗马教廷在750年至850年之间大胆伪造了一份被称为“君士坦丁献土”的文献。

    该文献试图宣布教皇国所拥有的土地是在公元4世纪时由罗马皇帝君士坦丁一世奉献给罗马主教西尔维斯特二世的。

    丕平的儿子查理曼大帝死后，法兰克帝国在9世纪分裂为三部分。

    虽然在此后的几个世纪中，以法兰克国王直系继承人自居的历代法国国王往往宣布自己为教廷的世俗保护者，甚至将教廷和教皇由罗马搬迁至阿维尼翁，但是在欧洲却不再有哪位皇帝或国王可以以法兰克帝国唯一继承者的身份对教皇国提出宗主权要求。

    罗马教会和法兰克人的合作在公元九世纪达到了道：“你们现在的确很弱小，但是社会是在逐渐发展的，如今你们通行的弱肉强食，丛林法则，并不符合这个世界的规律。在过去的两千年，你们一直征战不休，这并不利于整个社会的发展，所以大明要改变这一切。”

    朱瞻基的许多单词与现在的单词有一些差异，但是并不影响他们听懂朱瞻基的话。可是朱瞻基的话他们每一句都听得懂，却依旧不能理解朱瞻基的意思。

    弱肉强食，丛林法则，社会，规律，发展，这些单词一直都有。可是连在一起，却让美第奇父子有一种高深莫测的感觉。

    似乎这些才是整个世界的发展趋势，这些远比目前欧洲各国奉行的一套规律更加深奥。

    乔凡内大着胆子问道：“尊贵的殿下，大明来自遥远的东方，你们到底有没有能力让欧洲各国臣服？而你们又将通过什么手段，来让欧洲各国屈服呢？”

    “利益，礼仪，道德，文化”朱瞻基的脸上露出了意味难明的笑容。“如果这些还不行，那么还有战争所有的一切手段大明都会利用，只为了一个目的，那就是规则！”

    “是符合大明利益的规则，还符合所有人利益的规则？”

    朱瞻基哈哈笑了起来，大有兴趣地说道：“你是一个聪明人”

    他没有直接回答乔凡内的话，也不屑回答，而是又说道：“在一百年前，整个欧洲大约有两千五百万人，但是现在，只剩下了一千五百万人左右。可是你知道，我大明有多少人吗？”

    美第奇父子对这个问题的好奇心当然很大，这个大明突然之间出现，然后就展现出了强大的力量和先进的文明，还有富足的生活常态。

    他们的军

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