隆冬时节，寒意袭人。

    起源自极北之地的寒风，虽然跋涉数万里，沿途更是被千山万水阻隔，消耗了不少的寒意，可当拂过神都的上空，还是带着冰雪的气息，让人直呼受不了。

    神都城中的高门大户之中，早就燃起了火盆，整日里炭火熊熊，且将门窗全都紧紧关闭，不让一丝儿寒风侵入，以免那娇柔的身子骨染了风寒，步入那红颜薄命的行列。

    说来也怪，每年冬日，神都中总有人于睡梦中一睡不醒，再也见不到翌日的阳光。

    对此，人们议论纷纷，心绪惶惶，多将其与鬼怪妖魅联系在一起，更有那有心人借此暗暗散布谣言，将矛头直指武后，称之为“妇寺干政，必有妖孽出”。

    此举让武后极为震怒，命有司彻查，缉捕造谣生事者，严惩不贷。

    常言道，匹夫一怒，伏尸当面，帝王一怒，伏尸百万，流血千里。

    武后虽非帝王，却执掌天下权柄，比起她那性情相对绵柔的夫君和扶不起的懦弱儿子，一怒之下，其后果更为可怕。

    武后震怒，整个神都上空笼罩着大恐怖，就连天日都变得苍白，炽烈的阳光照在人身上都冷嗖嗖的，没有一丝儿暖意。

    旨意到了政事堂，都没有见过宰相公议，事实上也没那个宰相在这种关头不识相地去触武后的霉头，立马就将彻查的任务安到京兆尹和刑部头上。

    而神都这地界属于京兆尹管辖，而事关妖言惑众的大案又与刑部脱不了干系，两个衙门推无可推，只好咬着牙认了。

    他们对武后的旨意自然是不敢怠慢，几乎是在第一时间就各自派出了衙门中所有的人手，就连日常轮休都取消了。

    偌大的神都城，仅常住人口就有近百万之众，每日里还有来来往往的各色人等，单靠衙门里的人手，简直就是杯水车薪，起不到多大作用。

    两个衙门的主官一合计，想出了一个取巧之法，那就是利用人数众多c消息灵通的市井泼皮。

    他们对神都各坊市的市井泼皮恩威并施，然后许以重赏，花了不少钱粮，将触角蔓延到神都的每一个角落，经过多番盘查，并征询了经年的仵作和御医，最后找到了所有命案的“元凶”。

    可这个“元凶”虽然被找到了，却让人很是无奈，并且无法缉捕归案，更莫谈将其绳之以法了。

    因为其“元凶”就是他们自家用来取暖的炭火，因为在所有异常死亡的人中，都是在卧房中燃着火盆，且将门窗禁闭，不留一丝缝隙。

    为此，他们从刑部大牢中提了好几个死囚，将其关在燃起炭火且门窗禁闭的小屋子里，进行最后的求证。

    果然不假，其后的结果让人无话可说，参加测试的死囚，一夜以后，死了三成，一日一夜以后，死了一半以上，三日以后，除了一名体格极为强悍者在苟延残喘以外，其他死囚全都死了。

    他们以此为证，将之写成了奏章，呈于政事堂交差。政事堂诸宰相面对这份有理有据的奏章，心中虽然很不想承认，可还是捏着鼻子承认了，将其呈给武后。

    当武后看到了奏章，心中也颇为疑惑。因为冬日以炭火取暖，本是一件平常事，可若按照京兆尹和刑部的测试，岂不是人都死关了？

    最终，还是武后身边一位老得不像话的黑衣人说出了一番话，方才让武后打消了疑虑，并让有司晓谕天下，以免噩梦重演。

    黑衣人的话很简单，那就是木炭并不便宜，小门小户的谁舍得日夜以木炭取暖？再则，能够日夜以木炭取暖的高门大户人家，房屋都极为宽广，岂是死囚那逼仄的小屋子可比的？

    十一月的天，对高门大户的小娘子和贵妇们已是冷得不可忍受，从里到外穿着一层层冬衣，还在外面裹上皮裘，将自己给打扮得跟熊

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