曹操率军撤离之后，徐州城上下，举城欢腾，陶谦更是邀请了城中的官员和刘备共同庆贺。

    陶谦此前修筑了一座万民楼，站在万民楼顶层上面，就可以看到徐州城的全貌，街市的繁荣，那些来来往往的人群，都尽收眼底。

    刘备和陶谦来到万民楼的第二层，下面有数百名百姓聚集，都是听说刘备将曹操的军队赶走之后，慕名而来的。

    “玄德啊，你看看这楼下的百姓，是多么质朴和勤劳啊！你看看这街市，是多么繁荣昌盛啊，若是这样的一座徐州城，被曹操攻了下来，将会是一副怎么样的悲惨画面！”陶谦便哽咽着边说道。

    刘备拜道，“陶恭祖且放心，我刘备一定将曹操彻底打消了攻取徐州的念头，之后我再离开！”

    “刘玄德啊，你素有仁义之风，仁爱之心，与我陶谦的治民之风不谋而合，只是我陶谦这大半辈子，都将时间花在了治理民政上面，只是对这军政没有过多的理会，因为在我看来这治军知道，实则是劳民伤财，大可不必在这上面花掉太多的银子，但是今日，我知道，看来是我错了！”陶谦悲伤地说道。

    “我徐州城，民众甚多，那些年轻的劳力壮丁，我都让他们在家耕作，侍奉老小，才有今日徐州城的繁盛，但是我徐州守军确实不堪一击，我今日才明白，没有强大的军力，如何能护住一城的百姓啊！”陶谦说道此处，竟然落下了悔恨的眼泪。

    “台下的众百姓啊，是我陶谦对不住你们啊！”陶谦冲着台下的数百名百姓喊道。

    下面的百姓，无不落泪感动。

    “百姓们呐，虽然我陶谦做错了，但是现在有刘玄德来了，正好可以为我弥补这个错误，我们让刘玄德代替我这个昏庸的人，领徐州牧，保护你们的周全吧！”陶谦喊道。

    此时的刘备听后，顿时明白过来，原来陶谦带着自己来这里，还是想要将徐州托付给自己。

    “哎呀，陶恭祖，我刘备何德何能，可以担此重任啊！你还有两位贤德的儿子，可堪大任啊，按照朝廷的礼制，应由你的子嗣继承父亲的衣钵啊，我岂能凭借武力趁人之危呢，我若是得了徐州，和曹操又有什么区别呢！”刘备立即拒绝道。

    陶谦听了，冷哼一声，“我那两个儿子，看这贤德，实则相互猜忌，一点仁义风范都没有！”

    陶谦说着，便叫了两个儿子上前来，质问道，“你们两个逆子，说吧，之前都为了争位做了些什么！”

    陶商和陶应羞愧地低下了头，“父亲，为了争夺徐州牧的位置，孩儿确实做了不少见不得人的事情！”

    “孩儿也是！”

    两人都相互承认了自己的所作所为。

    “那么为父问你们，你们觉得你们两个谁，更适合统领徐州城啊！”陶谦又继续追问道。

    两人面面相觑，都是摇了摇头。

    陶谦也只好跟着摇了摇头，接着便对刘备说道，“玄德兄啊，你看到了，我这两个儿子，实在是不成气候，若是将徐州交给他们两个，不要半日就被曹操给攻打下来了，这城中的百姓，岂不是都成了无家可归的流浪汉了么！”

    “是啊，刘世叔，曹操说了，若是徐州城被他攻下之后，他便要屠城啊！”陶商赶紧说道。

    “刘世叔，你就看在徐州城的百姓上，就答应爹爹做了徐州牧吧！”陶应也恳求道。

    说着两兄弟跪了下来，他们是发自内心地想要刘备接替自己的父亲做这个徐州牧。

    刘备还是显得极为为难，脸上露出了两难的表情。

    就在这个时候，一旁的十多位徐州大小官员，全部都跪了下来，“刘皇叔，还请您为徐州城五十万百姓着想，收了这州牧的关防吧！”

    刘备大惊，“你们快起来啊，我

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