酉月，楚王遣使臣携带大宗礼物赴秦，欲索秦女入楚王宫为妃嫔，两国结成姻亲同盟。

    秦王嬴稷在大殿接见楚使，笑纳礼物。退朝后，楚使在专人护送下前往宾馆歇息。嬴稷留了寿烛和白起，继续在殿中议事。

    “去年，寡人写了封国书，让舅父魏冉送去给熊横，称熊横失德，寡人要联合诸国伐楚，争一旦之命。当时熊横就吓得半死，连忙奉上大宗财帛，以求平息干戈。”嬴稷兴致勃勃的说道，“今年更好，楚国自己上门来巴结大秦了，可见我大秦国威日益壮大！”

    寿烛作揖道：“大王治国有方，乃大秦之福！”

    嬴稷笑着对白起道：“楚国畏惧大秦国威，白卿家功不可没！”

    白起躬身行礼，道：“大王谬赞。”

    他俊朗的脸上无半分悦色，反而透着一股莫可名状的森寒冷酷之意。

    原来他是想到了去年婷婷溺水一事，因此对楚国恨得咬牙切齿！

    嬴稷低叹一声，道：“我们和楚国永远是仇人，只不过今时今日，还没到白卿家你挥军伐楚的时候。”

    白起又施了一礼，道：“微臣明白。”

    寿烛问嬴稷：“大王，您是同意与楚国联姻吗？”

    嬴稷颔首：“正是，寡人会在宗室中挑选合适的女子，嫁于熊横。”

    寿烛道：“此事可要征询太后与魏大人的意见？”

    嬴稷双眉微拢，似笑非笑的道：“今日魏冉正好来宫中拜望太后，寿卿家现在便去甘泉殿问问他俩的意思罢。”

    寿烛领旨。

    嬴稷又道：“你再知会魏冉，让他来大殿一趟，他平日对珍宝颇有研究，可帮助寡人鉴赏楚王送来的礼物。”

    寿烛道：“谨诺。”遂毕恭毕敬的退出大殿。

    寺人蔡牧凑到嬴稷身旁，道：“大王，小的听说，楚国这次送来了许多震泽珍珠，那可是好东西啊！”

    嬴稷笑道：“一会儿寡人让舅父帮忙，把最好的震泽珍珠先挑出来。”

    蒹葭殿外，唐夫人陪着希儿晒太阳，一边谈说着生养之事。

    公子柱带来了一柄木剑，给婷婷演示他新学的一套剑法。

    婷婷本是剑术高手，在观看完公子柱舞剑之后，赞美鼓励之余，不忘作出一些指点。

    公子柱高兴得很，道：“美人小姐姐真厉害！你说的话句句在理！”

    婷婷欣然笑道：“妾身的武艺确实挺强的。”

    公子柱道：“本公子要请求父王把那击剑老师罢免了，换美人小姐姐来教导本公子！”

    婷婷哈哈一笑，道：“那不成。妾身的武功偏于阴柔，只适合女子修习，不适合柱殿下。”

    公子柱低头努了努嘴，似颇为沮丧。斯须，他又抬起头，问婷婷道：“那么，美人小姐姐可以时常指教本公子的武术吗？”

    婷婷爽朗的道：“这倒是没什么不妥的。倘若妾身真能帮助柱殿下提升武艺，那也是一件乐事呀。”

    公子柱登时笑得无比灿烂，道：“太好了！太好了！”

    少顷，蔡牧领着另外两名寺人来到蒹葭殿，三人各自捧着一个金黄色的锦盒，行礼道：“拜见唐夫人c希美人，拜见柱殿下，拜见大良造夫人！”

    唐夫人雍容的道：“平身。”

    蔡牧和两名寺人站起身，蔡牧道：“今日楚使送来了许多宝贝，大王和魏大人先选了五份上品震泽珍珠，一份献给太后，另外四份赐给唐夫人c吴夫人c希美人c还有大良造夫人。小的估摸着此刻唐夫人c希美人和大良造夫人都在蒹葭殿，就一并拿来了。”

    小鹃接过一只锦盒，呈给希儿，小葵也接过一只锦盒，呈给唐夫人。蔡牧亲手把自己捧着的锦盒呈给婷婷。

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