次年夏季，白起率领秦军沿汉水东下伐楚。

    临出发前，秦王嬴稷曾问白起需要多少军马辎重。白起只要了七万轻装弩骑，粮草数量也要得极少。

    嬴稷目瞪口呆，道：“白卿家，你此行旨在攻破鄢城和郢城，那可是楚国的别都和国都，皆有重兵严守！何况从上庸c汉北地至鄢城，途中还有多座重镇需你攻克，敌军加在一块儿可达百万之众，你只带七万人实在太少，你要的那点粮草也只够全军吃两天！”

    而白起冷静的道：“我军以少量人马轻装出征，便于快速行军，杀敌于不备。大王也不必担心粮草，楚地处处是米粮，我军就地补给即可。”

    嬴稷听完此言，既感兴奋，又由衷的钦佩，道：“善！寡人相信白卿家之才，寡人在咸阳静候我军佳音！”

    七万秦军乘船渡过汉水，在汉水南岸登陆。

    青天黄土，乾坤朗朗，军队集结于岸滩，千面黑色旗帜迎风飘扬，气势磅礴。

    白起下令烧毁船只和吊桥，自断归路。

    众将士望着熊熊燃烧的烈火，人人热血沸腾，心中皆充满了为国舍命c决一死战的慷慨壮志。

    秦军进入楚境后，果真行军速度极快，快得令每座城邑的楚军都来不及防备应对！短短一月时光，秦军已将汉水沿岸的楚国城邑全部占领。

    战报送到郢都，楚王熊横惊骇得连续几夜没法合眼。群臣也想不出破敌妙策，唯有建议熊横调动各地军队支援前线。

    然而楚军一则畏惧秦军之骁悍，二则顾念本土的家人财产，战意摇摆者甚多，以至于即使占据地利之便c兵数之广，仍抵挡不住斗志高昂的秦军。

    楚军节节败退，秦军越战越勇。过了没几天，白起又率众攻克了“汉江通道”的要塞邓邑。

    邓邑失守，楚军胆气剧衰，再不敢正面迎击秦军锋芒。楚王和臣僚们左思右想，最后传令军队都撤进鄢城，打算凭借这座固若金汤的别都大城来与秦军对峙。

    楚国的这一策略虽显懦弱，却无疑是当下最明智的选择。因为这时的楚国朝廷已知晓秦军人数不多，纵然战力非凡c长驱直入c势如破竹，但要攻克鄢城这般城坚兵众的大都城，却是难度极大。远在东方，乐毅领着数十万燕国精兵围攻莒城c即墨，连续鏖战数月，久攻不克，不得已采用怀柔战术与齐军相耗。鄢城的城防不逊于莒城和即墨，秦军的兵马数量c辎重补给又大不如燕军富足，秦军岂能在短时内攻下鄢城？秦军孤军客战，最忌讳的就是陷入长时对峙的僵局，兵马c粮草c士气皆消耗不起，所以楚国只要确保鄢城不被速取，秦军便会渐渐转入劣势，届时楚军就能趁机反扑c扭转战况。

    白起当然也知道这一点，因此他让军队在邓邑多盘桓了些时日，休息整顿c补充粮草。

    此次出征，魏冉推荐了一个商人随军同行。这个商人是宛地邹老翁的长子邹通，头脑精明c能说会道。秦军进到楚境，粮草皆是就地补给，但如果强征强抢的获取粮食，难免使得秦军在楚地丧失人心，这会给秦军伐楚以及往后治理汉南地带来不必要的麻烦。是故秦军每次占领一座城邑，扎营休整之时，白起就派邹通去游说当地的富户c农户捐献粮食，并许诺秦王未来会以重赏酬谢。邹通精通楚地土语，又擅长谈生意，由他出面和楚地的富户c农户交涉，那些富户c农户的戒心大减，邹通看人的眼光也很准，专挑那些缺乏爱国气节的楚人下手，并以自家的境遇为例，称“秦王仁义，优待归秦之民，绝无欺诈”。所以秦军入楚以来，途经大小城邑c乡村，皆有当地人捐献米粮酒肉，秦军的饮食得到了保障。

    婷婷向邹通致谢：“多谢邹先生相助。”

    邹通脸一红，拱手回礼道：“大良造夫人言重啦，敝人也是为国出力嘛，应该的，应该

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