黄歇既已获准回楚，便一日也不耽搁，火速整理了行装，要连夜离开咸阳。

    出城之前，他不忘先去一趟华阳宫，向楚国公主熊樾道别。

    熊樾心里牵挂父亲，又惦记熊元，更为再度“举目无亲”而辛酸，忍不住泪如雨下。

    “太子当时是秘密出逃，是以不曾来辞别殿下，请殿下莫怪他。”黄歇一行劝慰，一行捧给熊樾一只木匣，“这是太子留给殿下的资财。殿下放心，太子回到大楚后，仍会设法照应殿下母子。”

    熊樾只是低着头哭，既不言语，亦无行动。侍女栟儿走上前，双手接下木匣。

    许久，熊樾喘了口气，执帕擦干泪水，道：“有劳黄公多帮衬着父王和元儿。本宫远在咸阳，也会日日为亲人祝祷祈福。”

    黄歇屈身俯首，肃拜应承。

    这一年夏末，武安君白起继续率领秦军征韩，攻占了韩国的重镇野王邑。

    至此，韩国被秦军一切为二，北方上党郡与南方郑城之间的通路彻底断绝。

    秦军在野王邑休整一月，白起上书秦王嬴稷，提议北进侵攻上党，嬴稷却派使者来传旨，召白起夫妇还朝。白起不好抗旨，遂与婷婷返回咸阳。

    朝堂上，嬴稷大肆称扬白起的战略，道：“白卿家出击，既狠且准，今全然阻断韩国南北交通，韩国都城的救兵无法驰援上党郡，上党郡诚已是大秦囊中之物！”

    相国张禄连忙朝嬴稷一揖，道：“恭贺大王！恭贺大秦！”又朝着白起拱手：“恭贺武安君又立战功！”

    白起向嬴稷抱拳道：“大王，我军士气正高，当一鼓作气拿下上党郡，微臣请求即速回归战场。”

    嬴稷笑着摆一摆手，道：“要取得上党郡，未必只有打仗这一个法子。寡人欲发使去郑城，游说韩王向大秦敬献上党郡。眼下韩国南北交通隔断，韩王心知肚明，韩国是保不住北边的上党了。与其让上党军民负隅顽抗c最终死在我军锋芒之下，倒不如以上党为礼c向大秦告饶示好，一则，可免去上党兵祸，二则，可为他的都城讨得数年和平光景。”

    白起仔细思忖片刻，道：“大秦势强，想必韩王不敢违逆大王之意。但微臣疑心上党人行事不善，兴许会横生枝节。”

    嬴稷笑道：“上党守军根本不是我军的对手，上党人若执意不肯顺从大秦，便唯有悲惨赴死与就近求援两条路可走。依寡人估量，上党人是不敢与我军交锋的，所以他们极有可能去向毗邻的赵国求援。若赵国果真被拖入此局，岂非也是正中了白卿家的下怀？”

    白起微微点头，平静而冷峻的道：“不错，上党郡的东境已与赵都邯郸十分接近，我军志在夺取上党，实是为了便于攻赵。赵国君臣也深知上党是邯郸的屏障，若上党韩军求援，赵国定会大举出兵相救，那样一来，秦赵之间的大战倒是提前发生了，我军正可凭此一战重创赵国。”

    嬴稷笑道：“总而言之，寡人先遣使臣到郑城去。”眼珠一转，目光落在婷婷身上，语声温和的道：“白卿家和小仙女征战辛苦也，且则休息一阵，暂勿奔波劳累了。”

    白起夫妇行礼道：“多谢大王。”

    嬴稷心情愉悦，午间又设宴庆功。

    婷婷似乎食欲不振，双眸怔怔瞧着漆案上的一道道菜肴，竟无提箸的兴头。

    白起晓得婷婷有所忧虑，当场也不多言，只在一小碗白米饭中浇了些竹荪雪鸡汤，制成汤泡饭，又挑了几段葱烧海参c几片芥酱拌瑶柱，齐齐整整的摆在一个玉碟内，让婷婷吃。

    婷婷见汤泡饭和佐菜皆精致，又感动于白起的心意，遂慢慢的吃了。

    其时嬴稷也命膳房另做了一道桂圆莲子甜汤，专给婷婷享用。婷婷谢恩，喝下一碗。

    未时，白起夫妇辞别君

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