时车骑将军皇甫嵩平定黄巾军后，威震天下。

    有个叫阎忠的人，当时才罢任信都令，他劝说皇甫嵩道：“难以获得而且容易失去的东西就是时运，时运到来而不随即跟着到来的东西则是机遇，因此圣人常常顺着时运而行动，智者必会抓住机遇来发起。如今将军您碰到了难得的时运，得到了稍纵即逝的机会，可您却得到时运而不去利用，面临机遇而不发动，将拿什么来享誉天下呢？”

    皇甫嵩问：“此话怎讲？”

    阎忠又说：“天意对所有人来说，本无亲疏之分，百姓只愿意追随有能力的君主，因此有卓越功勋的人，都不愿意接受平庸君主的封赏。如今将军您初春领受皇命，末冬就大功告成，运兵神出鬼没，定计当机立断，数月之间，神兵如闪电般的横扫天下，攻坚比折断枯枝还容易，摧挎敌人比热水化雪还轻松，大军席卷七个州，消灭了三十六方，夷平了黄巾军军队，除却了邪恶危害的祸患，也许足以封爵位c立丰碑，南回洛阳以报国恩，威震本朝，扬名海外。因此，英雄们都回头注目您，百姓们也踮起脚跟看您，就算是商汤c周武王的功绩，也没有高过将军您的。您身建卓越不凡的功绩，却脸冲着北面，侍奉庸碌的君主，将拿什么来使自己心安呢？”

    皇甫嵩反问道：“心中不忘忠诚，为什么心里会不安呢？”

    阎忠回答：“不是这样的。昔年韩信不忍心背负一顿饭的恩情，而丢弃了自己可以占据三分之一天下的巨大利益，拒绝了蒯通对他忠心地劝谏。当韩信放弃了雄霸一方的权势时，利剑已经顶上了他的咽喉，此时他才叹息后悔，所以儿女也被煮死。

    现今天子的情势相比当年的刘邦c项羽要弱小，而将军您的军权却大于当年的淮阴侯韩信，令旗一指可以舞动风云，大喝一声足以催发雷电。

    如果您突然奋起发动，趁着危势冲击即将崩坏的汉朝，用隆恩来安抚先归附您的人，再挥军来逼迫后面的人降服；征用冀州方面并且发动七个州的士众，先在战前迅速发传檄书给各郡县，然后再以大军的军威和实力作为后盾支持，南踏漳河，北临孟津，布下天罗地网包围掌控京都，诛灭罪孽深重的阉党宦官，消除满怀怨恨的众人心中久积之愤，就可逆转并释放由来已久的国家危机。

    如果这样的话，无论是攻是守，对您来说都没有坚固的城池，您就算不去招集，大家也必然会紧跟着您，即使是儿童也可以让他们赤手空拳地为您效力，即便是女子也可以让她们撩起衣裳为您卖命，何况那些有勇有谋c有才能的士人呢？

    趁着如同疾风般的势头，那么大功就不难成就，八方不难统一啊！功业一旦成就，天下一旦归顺，就燔烧写给天帝的书信进献给他，告诉他您已经明白上天的旨意。然后您统领天下，面南背北称制，自己揽过国家政权，接替灭亡的汉朝而登上帝位，所以此刻实在是抓住机运下决心的最后关头，奋起的最佳时候啊！

    木头腐朽则不可雕刻，朝代衰落则难以辅佐，将军虽然想对难以辅佐的汉朝尽忠，去雕刻这块腐朽破败的木头，但这样做就好像是要让球自己滚上斜坡一样，必然是不可能的。

    现今当权的宦官互相勾结，其中坏人多得很，而且天子也没什么自由，诏书皇命都是由他左右的宦官发出的，如果以后一个不留神，对您不利的事情发生之前您也不知道，到时候您虽然必定会生出后悔之心，但也来不及了。”

    皇甫嵩身为名将，世代忠良，只因为阎忠的一番机遇说，并没有让他的思想来一个翻天覆地的变化。

    因此，在听完阎忠激昂慷慨的话语之后，他也表露了自己的心声：“非常之谋不适用于当今这个时代。要建立功绩，怎么会是我这样的庸才能够办到的事情？现在人们并没有忘记皇帝，老天也不会保佑叛逆。如果虚假地

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