幽州军有条不紊地拔营西向，这次他们将用铁蹄践踏袁绍的乌合之众，使之明白恐惧和绝望是何等滋味。

    天气寒冷干燥，隐隐中有股冷冷的潮气在四处窜动，这使得骑兵和弓手们感觉很不舒服。人们小心翼翼地将弓包裹起来，以免弓弦与胶受潮；北地之人多与弓马打交道，视弓如命的不在少数，乱世之中尤其如此。甚至，有些人散尽大半家资，只为购得几张合用的硬弓。眼下，各地战火频仍，黎民百姓流离失所，牲畜渐渐稀少，用来制作弓弦粘合剂的的牛角更是一日少似一日，这使得硬弓的供应数量与质量与日俱减。

    磐河距信都不过三四百里，两地之间路途平坦，骑兵一人二马昼夜兼程，两日之内便可直抵信都城下，不过，这样一来战马的损耗就会激增。如果与步卒脱节，骑军甚至会陷入孤军苦战的尴尬境地。

    众所周知，骑军奔袭不带辎重和重型器械，不适合攻坚拔寨与长期对峙，信都城只需千余精锐严阵以待，就足以令这万余骑军无功而返。而幽州军士气方腾，兵精马壮，堂堂正正便足以破敌，又何苦劳师以袭远？久经行伍的人都知道，跋涉日久，难以掩人耳目，偏师远袭不过是纸上谈兵之徒自乱阵脚的举动。

    且不说幽州军拔营南下，翼州治所信都城内此时已是人心惶惶，传言说幽州军的铁蹄已经跨过磐河，旬日之内便要抵达信都城下。还有不少人听说自家主公，承制翼州牧袁本初并不打算对抗幽州，甚至还将老营地渤海郡乖乖奉上，可是公孙瓒并不领情，执意向主公寻杀弟之仇。而更多的人首鼠两端，他们并不在乎主子是谁，重要的是谁能赢，万一押错了宝，那可就万劫不复了。

    信都的军衙内，将校们黑压压地挤满了牙帐，空气中弥漫着紧张的气氛。这些披坚执锐的武人无复往日的不可一世，脸色十分阴沉，他们中的不少人改头换面不过数月，这时即使有心投附公孙瓒也得掂量掂量名声。

    倘若，公孙瓒只是小打小闹，大军再过个三年五载来攻，他们未必就愿意窝在袁绍这里担惊受怕，毕竟“良禽择木而栖”才是乱世中的安身立命之道。可是，如果太不爱惜羽毛，频繁倒戈，就不是智者所为了。退一万步说，公孙瓒勉强收下他们，恐怕也会投闲置散，这对富贵心极重的武人来说，比杀了他们还令人难受。

    袁绍顶盔掼甲，踞坐军案之后。他本就生得一副好皮囊，全身戎装更显得英气逼人，那对炯炯有神的眸子扫过之处，武人们无不低头。袁绍虽长在贵胄之家，但也颇经坎坷，对人情世故也有相当见解，每日里的案牍劳形让他始终保持着清醒的脑袋，这些武人心里头的小九九又如何能骗得了极具城府的他。但他不在意他们的首鼠两端，他还不昏愦，只要能挡住公孙瓒的攻势，他就能令众将归心。

    他右手轻轻叩击案牍，用不容置疑的语气道：“公孙小儿狂妄无知，以下克上，幽c翼百姓苦之已久；东光之南滥杀无辜，致使河川俱赤，尸横塞野，此獠竟以此为破贼之功，实是不知廉耻。某自单骑出走，便以兴复汉室为己任，文节知某志趣高远，举翼州之地托某，奈何公孙小儿与国贼遥相呼应，不愿汉室中兴。某虽兵乏将寡，却不愿弃百姓于不顾，诸君既奉本初为主，何不戮力同心，共抗此獠，成万世之基业？”

    一番颠倒黑白的话说得铿锵有力，掷地有声。诸将虽不以为然，但也没有自讨没趣的，他们齐声附和主公的言语，听来似乎颇有气势。一将越众而出，高声道：“我有众志成城之心，破贼必矣。”

    话语雄壮，袁绍以目视之，见是麹义，不禁夸口赞道：“将军能有此心，幽州军即便十万之众，又何足道哉？来日对阵，将军率本部先登，某督诸将为将军后援。”

    军事部署就在两人的一唱一和中定了下来，其他诸将自然没有意见，反正送死的又

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