的竟是这般下场。

    “常听人说，袁公乃爱才之主，某这才弃韩公而就新主，不惜背上叛主的恶名。”说到这里，麴义忍不住咬牙切齿起来，“早知今日，某又何苦行那不义之事，做那背主之徒？”一旁的从骑闻言，满脸都是不平之色，为袁绍拼死拼活，竟然如此不公。

    麴义继续说道：“昔年，某在左车骑麾下，何尝有这等烦心事？袁公如此厚待，真是令某无以为报啊。”张颌本想开口劝慰，听到此话，一时之间竟不知如何措辞。

    麴义回望桥西，又转过头来看看幽州军，接着又望向身下的汤汤河水。虽说心中愤懑不平，却也有些踟躇，倘若生擒了公孙瓒，袁公或许会对他青眼有加；但转念又想，自己舍生忘死，袁公没有丝毫体恤维护之意，反而纵容他人掠他功劳，稍事想想就让人觉得心寒；或许公孙瓒束手就擒之日，便也是兔死狗烹之时。

    犹豫了许久，幽州人终于结成军阵，麴义见己方士卒有沮丧之意，深知形势已然逆转，再战只是徒增伤亡，只好作罢。他带人回到桥西，在桥西河畔处伫立良久，直到从骑来劝，这才依依不舍地离开。

    一路且行且停，众人回顾厮杀时的景状，颇有些百劫余生的后怕。或许人们都在诧异，当时情势凶险如此，为何自己疯了一般狼突豕窜；而驻骑桥西，放马冲阵便可杀敌立功，为何又犹豫不前？西凉人想起这一日来厮杀的凶险种种和袁公对他们的不公，都忍不住心酸，不少人就在道旁垂泪，更有些人乘机逃离。

    有些逃兵不幸被执，送到麴义马前发落。这位身心俱疲的西凉宿将看着马前跪倒的乡党，暗暗恚怒：“袁本初对某不公，连汝等也要乘机欺某？”但转念一想，这些西凉子弟随他九死一生，自己不能厚待，又何苦责以苛刻，于是下令全部释放。

    麴义并非没动过投奔董卓的念头，只是当初冀州平张角，他对董卓多有龃龉，此时仓皇西投，只怕一番羞辱是少不了的。思量了许久，尽管很不情愿，他还是准备向袁绍邀功，比较是战败了公孙瓒军。

    时人多诟病麴义日后的魏郡反叛，认为他受诛是罪有应得，可又有谁想过，“人非草木，孰能无情”？倘若袁本初以公心待西凉武人，麴义又怎么不会感激涕零，效之以必死之心呢？界桥凶险，麴义以三千之众直撄万余铁骑，若非将一身富贵系于袁绍，他又怎会如此？“一饮一啄，莫非前定？”袁绍后来是否有大败，由盛转衰，或许，早在初平年间便可见端倪。不过现下，他却是兴奋！嚣张的公孙瓒，你不也马失前蹄，栽倒在我袁绍的军前。

    (本章完)

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