苏舒燕终于察觉异样，正想回头，林西闲哑声道：“舒燕别动！”

    她极少用这样严肃的语调，且直呼其名，命令似的。

    苏舒燕吃了一惊：“怎么了？”果然没有动。

    林西闲咽了口唾沫，死死地盯着她背后的狮子，右脚一动，迈步往前。

    “啊”周围传出惊呼。

    原本在酒楼上的看客之中，有人不禁失声道：“这小姑娘是疯了不成？”

    也有人大叫：“小丫头，还不快跑！”

    苏舒燕莫名其妙，而那狮子原本盯着苏舒燕，却因为林西闲突然动了，便抬头看向她，目光相对的刹那，狮子扬首，迟疑了会儿，突然改了方向，往林西闲这边而来。

    偏在这时候，苏舒燕因觉着不对，猝然回过头去。

    林西闲正跟狮子对峙，来不及阻止，苏舒燕已经望见那可怖的庞然大物，她本能地厉声尖叫起来，爬起身想逃，却因为腿伤加上恐惧，反一个跟头栽倒地上，狮子原先给林西闲所引，可这会儿又给苏舒燕惊动，竟加快步子往她的方向奔去。

    与此同时，林西闲拼命地跑向苏舒燕，就在狮子几乎扑过来的时候，林西闲一把抱住苏舒燕，以身子护住了她。

    耳畔听见野兽惊天动地的吼声，苏舒燕已经晕厥过去，林西闲浑身发抖，可意料中撕裂的疼痛却并未降临，只听见清脆的一声鞭响。

    长鞭破空，不偏不倚准确地打在狮子的颈项上。

    雄狮硬生生地倒退了几步，又有数道身影上前，将狮子围住。

    林西闲紧闭双眼，冷汗顺着长睫滑落，惊魂之际半生半死，直到一个坚硬的物事抵在自己的下颌上，微微用力。

    林西闲身不由己地抬起头来，却仍是不敢睁开双眼，长睫闪烁，模模糊糊中只看见一道人影立在跟前，头顶浩然长天，此人挺身玉立，宛若神兵天降。

    林西闲并没看清楚这人的脸，却只听见一个清朗的声音道：“小丫头，你这样是救不了人的，白白多送了一条命只不过，你的勇气着实可嘉，也是难得了。”这声音隐隐带笑，尾音微挑，恍惚入耳，平白地竟有几分温柔宠溺。

    连族中的亲眷都不曾出面，一来，因林御史严以律己，更加严以对人，当官以来，并没有让亲戚们沾光不说，得罪人的事儿却做了不少，所以明里暗里惹了不少人记恨。

    只有林府的一名世交，吏部苏郎中之妻朱夫人同其女苏舒燕来到恭贺。原来苏舒燕跟林西闲年纪相仿，自小相识，感情不同寻常。

    林西闲的母亲杨夫人接了朱夫人入内，略说几句后，借故出来外头，悄悄地对儿媳妇于氏道：“人家是一片美意，中午到底要留饭，你去张罗些像样的菜，别太寒酸了。”

    于青青嘀咕道：“偏是她们殷勤腿快。您又不是不知道，先前因老太太病了一场，家里的钱都要用完了，传闻朝廷的俸禄又要迟放，下个月还不知道怎么样呢，这会儿却又要大摆起来充门面，何苦来着。”

    杨夫人道：“行了，人家来了，难道叫空着肚子回去？何况人家也不指着来大吃大喝，只是人家是好意，咱们也要拿出点诚心来，别叫人家觉着咱们不懂礼数就是了。快去吧。”

    于氏很不情愿，却也只得扭身去了。

    朱夫人倒也知道林家的底细，坚决不肯留下来，杨夫人跟西闲竭力挽留。

    于是中午吃了饭，两位夫人在内堂吃茶叙话，林西闲便拉着苏舒燕走了出来，小姐妹们回到林西闲的房内说话。

    苏舒燕进了门，见巴掌大的地方，一张老旧掉漆的圆桌子上满满当当放着些做女红的针线等物事。苏舒燕走过去瞧了瞧，见有几样没做完的针织，她挨个看了会儿，道：“你的针线活越发出色了，只是这里的

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