话说自卢以锟等人离开之后，温轶伦与许应星则留在繁峙县继续散药治瘟。按照事前的计划，繁峙县县城的东c南c西c北四门及城中心宣化坊大街这五处，均设有一个免费的施药点。然而，药少病患多，达原饮供不应求，自然就身价不菲。于是乎，各个散药点很快就滋生出了一种恶行。那就是，内部的衙役与外界的不法商贩互相勾结在一起，倒买倒卖治瘟药材。这一恶行的直接后果，便是催生了治瘟黑市。一旦入了黑市，原本是官府免费发放的治瘟良药达原饮，顿时摇身一变而为不法之徒的发财利器，售价暴涨数十倍不止。

    官府设立的施药点手续慢，队伍长，效率低，一日自早及晚，也散不了几副药，而黑市的天价药普通百姓又无力承担，于是有不少人眼见药材近在咫尺，却又远在天边，索性就聚至暂驻县衙的钦差行辕告状去了。

    李步云接了这揭发黑市的状子，顿时大怒，随即找来许应星，质问其事。许应星一直忙于统计c调配c复合等诸多施药事宜，还不知道繁峙县已经出现了达原饮黑市一事。他一见李步云这怒不可遏的样子，哪里还敢敷衍？急忙就召回来几处散药点的管事衙役，当面一一讯问了。

    哪知道衙役们众口一词，俱称依法行事，并没有甚见不得人的勾当。那些前来告状的刁民，懒于排逐，不守秩序，一贯就偷奸耍滑，好走捷径。今见长龙难熬，就肆意诽谤，聚众闹事，当真是可恶已极！

    至于达原饮黑市之说，众衙役一致认为，是有那么几个领了药却要钱不要命的财迷心窍之徒，但数量极少，并不足为奇。或者，由于手续繁杂，经办之人因一时疏忽而竟至于有人反复冒领而不自知，也是有的。但黑市是否就赖此疏忽而生？众人亦不敢擅断。

    总而言之，言而总之，那班管事衙役们承认繁峙县确有治瘟黑市的存在。但同时，他们更认为那黑市极小，小到甚至不能称之为黑市，只不过是民间偶尔用作药材调剂的临时场所。因此，这种黑市的存在，既与衙役们的操守无关，也不值得官府浪费精力以予打击。至于施药过程中经办人员的疏忽问题，众衙役们也表示将极力避免。对于有此而造成的损失，他们甘愿受罚。

    原被告两方各执一词，僵持不下，李步云与许应星不敢轻信任何一方。于是乎，又命人调来了施药点的台账检验，亦并未发现异常。李步云与许应星既接了状子，当然都明白众衙役绝不会干干净净，一如他们口中所称，但苦无证据，想要彻查却又缺乏人手，况且如今治瘟事大，也没有分心旁骛的精力，因此上骑虎难下，甚觉为难。万般无奈之下，也只好各打五十大板了事。

    原以为此事就这么过去了，不想却传到了山西道巡按御史吕思和的耳中。吕思和随就给朝廷上了一道措辞严厉的弹章，直指钦差正使李步云c副使卢以锟及繁峙县令许应星等人赈灾不力，致使疫区药价腾贵，荼毒生民，有玩忽职守，勾结不法并贪赃牟利之嫌。

    崇祯皇帝得知此事，大为恼火，转念又想此事不能只听吕思和的一面之词，遂在奏本上批了七个字。圣谕一出，朝野议论纷纷，这场才平息不久的治瘟之役，又回到了舆论漩涡之中。词臣言官们更是摩拳擦掌，跃跃欲试，一个个都要大显伸手，痛打落水狗。所谓风闻奏事，便是此了。

    朝廷的邸报传到山西，李步云与许应星见了皇帝的批复，心中大惊，当即就要具本回奏。温轶伦得知此事，极力劝阻二人不要冲动，千万要待商弦绝载药回来，以便对山西的赈情有个大致的预判，再行奏明不迟。不料商弦绝因亳州之行而误了脚程，没能按温轶伦的预计，如期抵达。李步云不敢迁延日久，惟恐万岁降责，只好仓促上奏。

    经过一番斟酌，李步云在奏章里就事论事，只就治瘟黑市状的案情展开自辩，顺便也述及了繁峙县疫情初定的现状，以

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