刚入宫的小内监正低头跟在掌事內监的身后，小心翼翼的走在禁宫之内。

    突然掌事內监停住脚步，小内监没刹住脚，一头撞在掌事內监的后背，吓得扑通一声跪在地。

    没有预想而来的拳打脚踢，只听得掌事內监以极为恭敬的声音，躬身行礼道：“参见炳王。”

    炳王？头一天当值便能看见炳王？小内监抑制不住内心的好奇，偷偷抬头，想一睹真容。打眼一瞧，果然传言不假，炳王当真俊美，只不过炳王额头的血迹显然是被人打伤，是何人如此大胆？

    炳王脚下不停，脸色极为难看，走出宫门。

    “公公，炳王怎么受了伤，要不请太医诊治一下？”小内监悄声提议，宫中位的机会就是这般，说不准何时会来，但只要抓住了便可一步登天。

    “啪”

    响亮的一巴掌扇在小内监的脸。

    “闭嘴！就你会献殷勤！想死，就滚远点，别连累我。”掌事內监严厉呵斥，炳王可是刚从御书房出来，头的伤如何而来，这不是明摆着吗，现在凑去不是找死。掌事內监在宫中几十年，别的不明白，明哲保身四个字，可是天天刻在心里。

    在宫门外等候的伏潽远远便见炳王走出，额头的伤口很是显眼，只是炳王也不理不顾，任由脸边的鲜血染红领边的衣衫。

    伏潽掏出手帕，递给越则炳。

    得来的却是越则炳反手一巴掌，响亮而清脆。

    伏潽低头不做声，默默受着。

    眼中涌动着漫天的不甘愤怒，越则炳盯着伏潽，一步一步，躬身凑近他耳边，勾起嘴角，一个字，一个字的，将话吐在伏潽耳边，温柔而轻声。

    “本王，不需要你们的，同情”

    “属下不敢。”

    眯着一双细长的桃花眼，越则炳盯着面色不变的伏潽，良久不语。

    方才在御书房内，父皇是如何训斥的自己，又是如何用煜王的奏折狠狠打在自己的脸，这份屈辱，他怎么会忘记。在父皇眼中，自己始终比不过四弟，自己费尽心力争取来的一切，四弟总是唾手可得。即便没有证据，无论自己如何辩解马场刺客不是自己的人，可父皇心里却是认定他了，再多的口舌在父皇眼中也是演戏。要替他心爱的儿子报仇，便将吏部弊案拿来做打压自己的靶子。

    一个吏部，自己是耗了八年心血，才能把控在手。现在呢，四弟一份小小的奏折便毁的一干二净。

    “若不是念父子之情，朕一定把你同他们一道斩首！”

    这句话，当自己顶着额的血色，听到耳中时，只觉心口搅得的生疼。饶他一命是很大的恩典吗？杀了他的亲生舅舅，又夺了他的苦心经营，这记耳光狠狠的扇在他越则炳的脸，让旁人看他的笑话。

    这个时候，不知父皇可想过父子情深这四个字？

    瞥见伏潽嘴角的血迹，越则炳直起身子，轻松一笑，用手帕轻轻擦去脸庞的血迹，悠闲道：“本王许久不曾和四弟c五弟一起喝酒，五日后叫府里准备好。”说完，将沾血的帕子扔给了他，冷声吐出三字。

    “擦干净。”

    接住手帕，扯动受伤的嘴角，伏潽低头恭敬道：“谢王爷。”

    炳王入宫后的第二天，燕皇便命燕都城中所有官员全候候在议政殿外，一个都不许落下。

    满朝文武冒着深秋的寒凉，头顶皓月的清冷，身着官服，躬身候在殿外，一站便是三个时辰。每个人的腿都在打颤，眼前发花，额头冷汗直冒，但谁敢告假退下，就连年近八十的冯大学士，在寒风中，也在咬牙坚持。所有人心中都明白，只要今日一退下，日后的官服便是穿不得了。

    当朝阳升起在天边时，燕皇终于出现在议事殿外，看着三十三级台阶下的群臣，叹了

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