礼乐殿的晚宴因燕皇的离场而匆匆散去，各式人等皆打道回府。趁着夜幕掩护，相府后门快速驶入一辆马车，悄无声息。

    书房内，韩琚看向堂之人，开口道：“您今日过于莽撞了些。”

    “莽撞？本王倒不觉得。”说话之人，正是大燕炳王，越则炳。

    谁能想到在朝堂争锋相对的韩相和炳王，私下竟早已结成派系，而韩相竟是炳王手中藏的最深的一张底牌。若是这一消息流传出去，只怕不止煜王担忧，就连燕皇也要忌惮一二。

    “那个林子司今日之言，句句挑战父皇底线，本王出言相讥，只怕正合父皇心意。”面对韩相的劝慰，炳王丝毫不以为然。

    “圣今日不悦只是暂时，但殿下可有想过，依着圣心思，这份礼单最终会以何名义而入归国库？”

    越则炳的突然沉默，韩琚看在眼中，这个问题的答案，炳王不是不知，反而太过清楚。父女之情比起大燕疆土，太过脆弱。

    既然心中有了答案，韩琚也好劝慰：“林子司不过一个礼部侍郎，不足为惧，但他身后站的可是云国未来的掌权者，太子萧承衍和一品左丞林余安。殿下若想扳倒煜王，成就大业，这二人的支持，不可不考虑在内。”

    “那你是让本王促成逸阳嫁入云国？”越则炳的声音愈发清冷，眼中的不满浓重不开。

    “一切还是要看圣心思。”韩琚捋捋胡子，也不点名明。

    “今日晚宴后，更深露重，老臣不慎感了风寒，抱恙在身，怕是之后几日都无法朝议事了。”

    婆娑着手的扳指，越则炳侧目，看向中气十足的韩琚，挑眉细想，明日朝，父皇定会就云国之事同众人商议，若是赞同结亲，日后父皇思念逸阳，必会迁怒于己，若是赞同还地，父皇心中终是不愿，难免会心生芥蒂。左右是个为难。韩琚此时抱恙，看来是要躲开这两难的境地。他倒是会自保。

    “韩相既然抱恙，而外头风寒甚烈，本王这么晚叨扰您休息，很是惭愧。”越则炳语气渐冷，话中的讥讽之意丝毫不加掩饰。

    听出炳王的不悦，韩琚连忙赔礼，“殿下，老臣并非自保之意。老臣不比殿下与圣父子情分，若触怒圣，只怕难以挽回，届时殿下也会处于不利之地。此时躲去朝堂是非，为的是殿下日后大业，万望殿下见谅。”

    “不利之地？当初吏部被彻查，怎不见韩相相帮，长广候虽归入本王门下，但他手中的兵权早已被煜王声东击西，暗中架空。这些，怎不见韩相为本王日后大业出谋献策。”

    “此事是老臣没有料到煜王明修栈道，暗度陈仓，表面追查青州弊案，实则暗中调查常广利，同时调整军中部署，让殿下受损，老臣有愧。”说着韩琚冲越则炳躬身一礼，以作赔罪。

    越则炳端起茶杯，不加理会。

    见此，韩琚只得继续道：“当初殿下与老臣早有定夺，在朝堂，你我二人必要有不和之状，否则易引起圣猜疑。吏部之事，老臣虽未插手，但重新甄选的官员中，有不少是老臣门下，如此吏部依旧是殿下的。”

    韩琚安排人手进入吏部，越则炳也是收到了风声，但却迟迟不见韩琚挑明。这个老狐狸，若自己不逼他一把，只怕还不肯向他言明，留做后手。

    越则炳换笑意，看向韩琚也越发有礼问道：“韩相的忠心，本王明白。那明日朝，本王该如何应对？”

    “四个字，不偏不倚。”

    好一个不偏不倚，越则炳和韩琚目光相接，意味深长。

    第二天的早朝，燕皇看着满朝众臣吵做一团，很是头疼。昨夜逸阳的一翻闹腾本就让他心焦，如今众人又拿不出应对之策，韩琚告假，炳王推诿，煜王也在朝一声不吭，一个个没事就给自己添乱子，遇到事一个主意也没有。倒是秦国

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