天气渐渐转凉，后花园里的菊花渐次开放，有千手观音，有蟹菊，还有紫绣球，有秀丽淡雅，有鲜艳夺目，千姿百态，傲立寒霜之中。

    夏仲春已经怀孕四个多月了，朱大夫每半旬就来问诊一次，每次的结论都是：“孩子大人都强壮的很。”有了他的评语，刘润清想留她在家养胎就没有了借口。

    于是，夏仲春终于可以随意出门了。不过，为了她的安全着想，刘润清命腊梅和青梅两个丫鬟必须贴身伺候着，否则就不能出门。夏仲春一对三，只得妥协。

    她有一阵子没来育婴堂了，几个掌事有事就去找林东平，林东平也拿不定主意的，就去刘家找她，两个人商商量量的就把事情解决了。

    这日，她一大早就坐着马车去了育婴堂，还未走到地方，就看到育婴堂门口站了不少人，人群中央有个高亢的女声在叫骂着，污言秽语，不堪入耳。

    “外边发生了什么？”夏仲春掀开帘子就想出去看看，被腊梅和青梅联手按住了，腊梅吩咐外边的怀冬：“去瞧瞧发生了什么。”扭头训斥夏仲春：“您现在有身孕在身，哪儿能跟以前一样，万一有人冲撞了你可怎么办？等怀冬问清楚情况，您再下去。”

    “腊梅，你是不是得了尚方宝剑，连我都敢训斥了？”夏仲春不满地嘟囔，“你们是我的丫鬟，怎么跟他站在一边。”

    “我们是帮理不帮亲。”青梅将手里的披风给她披上，笑道：“您肚子里有小宝宝了，自然得金贵这些。”

    正说着，怀冬蹬蹬蹬跑回来，站在车外说：“是领取了育婴堂补贴的几户人家在闹事，他们说以前每个月给的钱多，现在给的少了，定是有人贪污了，所以都跑来讨要说法呢。牛老太太脾气暴躁，就跟他们吵了起来，双方情绪都很激动。”

    夏仲春闻言，忙扶着腊梅的手下了车。一下车，叫骂之声更加高亢刺耳，震得耳膜生疼。

    “都别吵了！”怀冬高喝一声，正在争吵的两方顿时都转过头来看他。

    牛老太太一看到夏仲春，立即紧走两步，握住夏仲春的手，嗔道：“你不在家里养胎，跑出来做什么？”

    夏仲春握住她温热干燥的手笑笑：“在家歇着怪无聊的，就过来看看，怎么吵起来了？”

    “还不是有些人！”牛老太太厌恶地瞪了一眼一个身材高大，行为粗鄙的妇人，她解释道：“之前不是说要将给弃婴生母的工钱统一为一个月六百文，衣服棉布按季发放，至于粮食的补贴就免去了。这个女人却说自己家里穷，得让育婴堂每个月照常发放她三十斤的粮食，不给，就闹事。”

    夏仲春点头，看向闹事的女人，这个女人她还记得，“黄嫂子是吧？我还记得你。当初看你家境贫寒，又赶上旱灾，才每个月给你八百文钱和三十斤的粮食，我记得当时我跟你说的很清楚，三十斤的粮食是我私人资助你的，跟育婴堂可没关系，你在这里闹什么？”

    被称作黄嫂子的女人，身材高大，比寻常女人高出一头，比有些男人都高，实际才二十多岁，看着却又三十多岁，高高的颧骨，上挑的眼角，一双不大的眼睛骨碌碌乱转，刻薄又心机。

    她一脸愁苦的模样，哭丧着脸装可怜，“刘少奶奶，您是去过我家的，我们家穷得四处漏风，没有隔夜粮，全靠您的救济粮活着呢，您要是不给我们粮食，我们一家人都要饿死了。”

    夏仲春被她的无赖气笑了，“首先，你家穷那是你们自己的事情，我管不着，要想不被饿死，就出去干活养活一家人啊。第二，之前给的八百文和三十斤粮食，你看在你家有两个年幼的女儿的份上给的，是给你的两个女儿的，而不是救济你们一家人的。现在每个月给你家六百文是以前的县令现在的同知段大人定的，你要是对此有异议，尽可以去江州找段大人去。刚才我

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