鸡鸣驿东南方向行上四十里，经过长青岭便有一山岗，号曰恶虎岗。岗上密林遍布，瘴气弥漫，毒虫蛇蚁时常出没，鲜有人烟。这却不是最令人可怖的。只因这山岗之上还有一山寨。名曰——恶虎山寨。毒虫蛇蚁生火便可驱赶，但这恶虎山寨的百十条亡命之徒，确是寻常方法难以对付。为什么难以对付？一是山匪狡猾，二便是这伙山匪的头领，曾经也是江湖上有名号的高手，但不知为何却在这恶虎岗上落了草。

    路过客商每年都有人在此处丧生，严重威胁着鸡鸣驿附近百姓的安危。官府出兵剿灭，这些个悍匪便化整为零钻进林海之中，待过个把月再出来为害。几次之后，官府也是无计可施。只能沿途派兵护送客商，但难免也会有些疏漏之处。

    昨日，鸡鸣驿中最大的酒楼，四海楼掌柜赵四海独子，归乡途中不慎被恶虎寨的山匪所劫，掳上山去。山匪问出这少爷身份，便将其随身护卫打个半死，扔回鸡鸣驿，更是嚣张得讨要赎金。赵四海无计可施之际，得三人所助，以图将独子安然救回。

    这三人便是贺寻，凌彦和言曦。

    贺寻告别凌彦之后，便回了房间，准备明日计划事宜。

    按赵四海所说，这恶虎寨传闻这恶虎寨中有百十亡命。经常抢劫来往客商，手中皆是沾有人命，所以没人知道其中详细请况。再者其首领乃是多年前成名江湖中的’飞天螳螂’向无极。此人心狠手辣，绝不是什么善予之辈。手上一套飞天螳螂拳更是威力无比。很多前去挑战的侠士都被其击杀，头几年还好，会有人去挑战，近些年也是渐渐无人再去。以至于这些山匪更佳肆无忌惮。

    贺寻盘腿坐在床上，心中再次盘算着明日的行动。

    见天色完全暗下来，贺寻整理下身上的皮衣，背起被黑布裹得严严实实的冷月，轻轻推开窗户，纵身一跃。几个跳跃便消失在黑夜之中。

    今晚，便是与时间赛跑。

    抬头看看天色，已是二更时分。凌彦对这身边的言曦道：“时间差不多了，师妹你也去准备吧”

    “嗯”言曦点头，但并没有动。“师兄，真的要这么做吗？”

    “这是做好最坏的打算，有备无患。去吧。”凌彦道。

    “那我去了！”

    “记者，小心行事，切勿被人察觉！”凌彦嘱咐道。

    “明白了。”

    “咚——咚咚”打更人一慢两快的声音传来。

    “三更了”凌彦与赵四海坐在圆桌前，咚咚两声敲门声。小三连忙开门。

    言曦一步踏了进来，道：“安排妥当了，没有人发现。”

    “好。”凌彦点了点头，对赵四海道：“赵掌柜，五更天时我等便出发，请做的大张旗鼓些“

    ”啊？大张旗鼓些？“赵四海不解。

    “张掌柜放心，我等已经安培妥当，您只管按照我说的做便是”凌彦没有再解释更多，只因为此事兵行险招，知道的人越少越好。

    “好好老夫一定尽力。”赵四海点头道。

    这一夜注定是漫长的一夜。

    五更还为至，赵四海便开始带人准备装载赎金的马车，和随行之人。只是平时还便罢了，只是这次是要去那恶虎寨的地盘，这让伙计一个个的没了声音。谁也不想去触山匪这种霉头。赵四海显然心理明白，也不强求。只是带着唯一一个自荐跟来的跑堂小三。这确实是让赵四海很感动。

    五更刚过，凌彦与言曦腰胯长剑，出现在赵四海面前。赵四海扭头一看，确发现只有两人，但他却是识相的没有多嘴询问，这种为了别人豁出性命的事，就算别人不做自己也没有理由去要求别人。只是心中免不了一阵失落，多一个人便多一分力

    也许看出了赵四海的心结，凌彦上前一步道：“

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