车到沙湾县城三道河子，我们就下车了。那时的沙湾县城只有几十间平房，比起家乡的县城差远了。下车以后我们到沙湾车站想买去下野地的班车，可没有班车，只有步行或者坐拉货的便车。正发愁时，碰上了两个下野地第三农场的人，他们也想等去农场的便车回去。我们一听，高兴极了，总算路上有伴了，不然还要走冤枉路。他们是农场一队的，他们不认识谭某某，但知道谭某某所在的七队。他们叫我们跟着他们就行了。等到半下午，也没有去农场的便车。他倆说看来今天不会有便车了。于是决定步行去下三场。我们吃了饭跟着他们离开了三道河子沿着公路向西走去。这两个人高个姓党，甘肃人，矮个姓王，河南人，他们到玛纳斯河边找铃铛刺，农场扎磨地用的耙子。我们走到一个叫安集海的地方，就离开大公路由西转向北了。一路上，也没有人家，只在远处有点点灯光闪烁，偶尔听到几声狗吠声。我们走了很久很久，脚累得越挪越慢。天快亮了，我们终于走到了下三场一队，他们工作的单位。他们安排我们在集体宿舍睡了一会。天亮起床以后，姓党的给我们送来早饭，让我们吃过饭后又送我们到前面的大路上，告诉我们，顺着大路往东走，前面是场部，过了场部再往前走一会就到七队了。

    我和蒋某某顺着大路走了大约一个多小时，终于走到场部门口，门口牌楼上有着“农七师下野地第三农场”几个大字，上面是“新疆军区生产建设兵团”一行小字。这时大门口一个人出来，我上前找他问去七队的路，他很热情，告诉我们往东走。正说着，从里面出来一辆小毛驴车。那人说，这是七队卖牛奶的车。说着他跟赶车的人说好，让我们坐了去七队的毛驴车。没想到几个月后，我竟成了这毛驴车的赶车人。

    到了七队后，赶车人把我们带到了谭某某家，见着了谭某某夫妇。谭某某父母在川主街开斋铺（糖果店），与我们家前门斜对门。但他在乡下务农。过去我见过他，但没有说过一句话。听说他在解放前当过伪军官。他与我的父亲曾同过学，同在我的伯父手中读过书。他的儿子和我同在开二中上学，学校停办后到新疆找父亲安排了工作。我的幺老子与谭的妹妹是好同学，所以我们两家很熟，过去我还给他写过信，但没接到他的回信。

    谭叔叔热情地接待了我们。问了家乡和我们两家的情况。吃过晚饭后，谈到来新疆找工作的问题。他说，现在这里不收人了，所以接到我的信后，也不好给我回信。我们一听，头上象浇了一盆冷水。难道我们还要回去吗？回去怎么交待，再说回去也没有路费。真后悔不该贸然行动。后来，谭叔叔给我们想了一个办法，叫我们自己到场部找人事科，就说来这里投亲戚找工作，结果亲戚调回口里了，回去又没有路费，请场里安排做个临时工。要是他们不安排，就赖在办公室不走。他说，其实农场现在也有安排新工人的，只要是有当官的关系。他的关系不行，由他出面，反而不行。

    第二天，吃过早饭，我和蒋步行到场部，进了大门找到场部机关人事科办公室。我们犹豫了一阵，最后还是鼓起勇气推开了人事科的门。一个满脸笑容的女同志热情地接待了我们。我们按谭叔叔教给的话，说了我们想参加新疆兵团建设，想找工作投亲不遇的情况，女同志询问了我们的情况，特别问了我们的文化程度，我们说是高中生，她听了说，好，我同情你们这些有文化的青年，只是现在农场不招收新职工了，最后，她叫我们等一会儿，她去找首长反映一下我们的特殊情况。一会儿，她回来了，带着我们到政治处主任办公室见一个姓张的主任，张主任询问了我们的情况后，问我们，你们想干什么工作？我回答说，想学技术。张主任笑着说，好啊！理发喂猪都是技术，你们愿意去吗？我们回答说，愿意，干什么都行。那时我心里真的这么想，只要让我留下来干什么都愿意，

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