于方主带队去赵庄拿人的时候，赵然正在和赵明一家说话。

    赵明夫妇被赵四虎带人捆到县衙之后，就被投入了牢里，身上多处被殴打过的淤痕，脸上还有不少青肿之处。

    几个牢子上前搀扶着，将赵明夫妇从牢房里送了出来，其余赵明家雇佣的仆役女婢，也都放了。

    赵然接过手来，和田宝一起，亲自将两口子扶到县衙花厅之中坐下，赵明握着赵然的手，哽咽道：“三郎，今番多亏了你啊。”

    曾监院看着赵明两口子脸上的伤势，不悦道：“任县令，这是怎么弄的？莫非昨日过堂用刑了？快请大夫过来诊治！”

    从“老任”到“任县令”，称呼的变化令任县尊大感有些吃不消，忙道：“这却不是，昨日过堂只是略略问了一下，还没到用刑的地步。人送来的时候便这样了。”说罢，忙不迭吩咐人出去延请县里的跌打名医。

    赵明道：“不关父母老爷的事，是赵四家打的，小的到了衙门里后也没遭过罪，三餐也都不缺。赵牢头还说，是父母老爷关照的。小的多谢老父母了！”

    任县令松了口气，暗道还好还好，这牢头还算有眼力价，回头倒要赏赐一二。嗯？牢头也姓赵？难怪难怪，怕是晓得这家人底细的。

    赵然转问任县令：“县尊，案子尚未断明，便将我大叔一家从牢房里放出来，合不合手续？会不会给县尊添麻烦？”

    任县令笑道：“多谢赵都管体谅。不过此案已经很清楚了，那几个道门巡查来路不清，这是给道门抹黑；赵氏族长首告赵明夫妇勾结所谓贼匪宋雄，而宋雄乃君山庙火工居士，这是诬陷，同样是在给道门抹黑。只凭这两点，此案清清楚楚明明白白，再无疑义的。”

    赵然稽首：“那就多谢县尊了。”

    任县令忙回礼道：“令赵明一家受此委屈，这是本县体察不明，赵都管不要见怪就好。今后还请赵都管时常回咱们石泉看看，毕竟是乡梓之地嘛。”

    当下，任县令命人去街上置办酒菜，就在花厅之中摆宴，一为给受了委屈的赵明压惊，二为给远道而来的赵然接风。

    一顿酒席吃到黄昏时分，于方主带队回来了。

    任县令连忙问了曾监院和赵然的意思，这两位都说不要耽搁时间，于是任县令命衙役排堂，在衙堂上挑了灯火，连夜开审。

    任县令推让了一番后，坐到了正中的位置上，然后邀请曾监院和赵然二人，一左一右，分居两侧陪审。

    赵氏族长赵四虎是被净明院方堂巡查拖上堂的，整个人都没了半分气力，如烂泥般软倒在地上。他抬头看着坐在堂上的三人，也不知有没有认出赵然来，只是浑身哆嗦，一句话都说不出来。

    赵然微觉奇怪，按理自家这位四叔也是受了那些很可能是蒋致恒带队的无极院“道门巡查”蒙蔽，虽说沾了“诬告”之罪，但也不至于怕成这样啊。

    结果任县令开始审问之后，连他在内，包括曾监院，三人都是大吃一惊！

    管家赵五出首，举报赵四虎家暗奉拜火教。于方主从赵四大宅中的一个密室里，竟然搜出了一尊两尺高的摩尼神像，同时还有几本之类的手抄经文。此外，还从他房中搜出几件映有日月图案的白袍！

    这些证物呈上来后，曾监院立刻将案子接了过去，借用县衙的正堂，变客为主，开始突审赵四虎、管家赵五及赵家相关人等。

    顺着这条线，竟然牵扯出一条拜火教在石泉县传教的线索，案情涉及县中另外三家大户，其中一家就在县城里。

    这个是当真没有想到的，曾监院和任县令不敢怠慢，净明院方堂和县衙三班衙役、弓手一起出动，同时抓捕，当天晚上便将涉案的三户人家抓捕回来，除了少数漏网之鱼，基本都关进了牢狱之中，把个小小

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