清口，是宋时黄河的夺淮之处，附近所置的清河县，实际上面临的是一条裹着无数泥沙的浊流，德祐二年的第一个月里，严寒将大地变成了白茫茫的一片，那条奔腾不息的宽大河流安静地如同一条沉睡的巨龙，等待着开春解冻之后四处咆哮。

    在这个本应是普天同庆的新春时节，整个淮北平原却陷入了战争的恐慌当中，沿着黄河一路而上的各路c府c州c县，百姓们突然发现，一支不知道从何而来的大军，就这么突兀地出现在眼前，火红的战袄c火红的缨盔c火红的旗帜，如同天边的火烧云，染红了大河两岸。

    “夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”一个身着襦衫的老夫子看着眼前的一切，嘴里喃喃自语，眼睛里泪花翻动，同他周围的那些普通百姓，木然而惊恐的表情，形成了鲜明的对比。

    “吁！”一支刚刚从他们身边驰过的马队，在为首的戎装中年男子带领下，慢慢地停在了路边，男子解鞍落马，朝着这边快步走来，十几个亲兵模样的军士赶紧下马，上前护持，路边的百姓跑也不是，站也不是，一下子都呆在了那里。

    男子长须拂胸，面目清瞿，一双眼睛更是炯炯有神，只是那顶闪亮无比的凤翅鎏金盔下，脸上却显出了异常的削瘦，他打量了这群百姓一眼，视线在老夫子的身上停住。

    “老人家可是这村中人？”

    “不敢当大帅之问，小老儿正是本地人氏，在村中设馆教书，收些束脩，勉强糊口。”被他的目光扫过，老夫子顿时有些站不住，不过问话不能不答，他拱手施了一礼，感觉到不妥，拂起前襟就欲跪倒。

    不等男子伸手去扶，两个亲兵一左一右分别一架，老夫子的身体顿时停在了半空，只当是要被捉拿，吓得双腿颤抖不止。

    “莫要怕，只是方才听你吟诵陆放翁的诗，故此下马一观。”男子顿了顿，继续说道：“无罪之人，见官不跪，在大宋如此，在这里亦然，本官有几句话想问问你。”

    在他的示意下，亲兵放开了老夫子，后者似乎想努力站直身体，无奈身形习惯了佝偻，就这么弯着腰，低头应了一句：“大帅请问，小老儿无有不答。”

    “今年这时节，可还过得？”

    或许没料到对方居然会问这种问题，老夫子愕然片刻，摇了摇头：“去年征夫，村子里但凡是个男子，都被拉了去，到如今，回来的十中无一，穷苦人家，有口吃食就能活，过不过得的打甚紧。”

    男子的目光越过他的头顶，在那些百姓的身上一一看过去，他们穿着或许是家中最好的衣衫，可是除了无知孩童，没有一个露出笑容，老夫子说得没错，这个村子里已经没有了成年男子，他们当中不是年迈的老者就是妇孺和孩童，远处那些由土坯c茅草筑成的屋子，寂静地就像是坟茔，看不到半点生气。

    每个人的视线都在躲闪着，生怕一不小心就有灾祸降临，或许对于他们来说，这片土地插上什么颜色的旗帜，远不如亲人归来或是一碗吃食重要，看着这一切，男子突然间失去了问下去的兴致，带着亲兵转身便朝前面走去。

    “不知大帅是哪路人马？”或许是因为对方表现出来的和善，老夫子犹豫了半天，大着胆子问了一声。

    男子的脚步没有丝毫停顿，一个落在后面的亲兵伸手指了指队伍的方向，扑天盖地红潮遮蔽了大河沿岸，一个骑士在马上挑起一面大纛，龙虎纹饰形成的环圈当中，一个硕大无朋的“李”字迎风而舞，两边长长的白色告旗写满了密密麻麻的官称，读之令人眩目不已。

    “太子太傅c参知政事c同知枢密院事c沿江制置c江淮招讨大使c行宫留后c判建康府兼马步军都总管c汉东郡开国公，食邑二千一百户，实封九百户”

    老夫子喃喃地念着这些呦口的官职名称，突然间

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