大约还剩下三分之一的路程，轿车在旷野上中速行驶。

    “但愿他不溯既往。”韦耀文说，“我们本不该疏远……”

    “我担心老爷子还恨我。”他把她没听清梦的话，展开说一遍。

    “我爸没那么小气。”她为父亲辩解，“再说同你没什么不共戴天……你的担心实为蛇足。”

    他好像极力控制自己，谨慎小心说话。

    他虚假地褒扬妻子：“知父莫如女么。”

    浅蓝色的夜色笼罩，一间较大的卧室兼客厅再兼餐厅的房间里。

    咔嚓！老锁匠的门牙切下一小块萝卜干，再沾口酒，对女儿说：“淑琼，这酒好几百元一瓶，实在太贵了。”

    兰淑琼坐在沿，目光在父亲和母亲老两口上来回移动，母亲盘腿大坐间，用粉色丝光线勾拖鞋。

    她说商店卖的拖鞋不结实又不暖和，要亲手给家里人各勾一双，从鲜艳的丝光线看，是给女儿淑琼勾的。

    “淑琼，收这么贵重的酒，你为人家办大事吧。咱可别犯错误。”

    此时，老锁匠的思维浓着酒味，有一根神经始终绷着、清醒着，他问：“不是他送的吧？”

    老锁匠在女儿面前的“他”是特指，兰淑琼听到“他”心中升腾奇怪的感觉，像被蒺藜刺扎着。

    “淑琼，爸是不是太多嘴了。”老锁匠看不得女儿绪低落、精神沮丧。

    “没有爸爸，没有。”她脸色苍白，寻找个理由回到少女时代同弟弟同住的房间里，扑到上，用被子堵住嘴，不能给父母亲听见哭声。

    连来她心很焦躁。结识肖经天以后，同他在一起的时候，她感到愉快，美妙极了，受到一种阳刚的吸引。

    那天她将他给她的东西带回宿舍，打开信封，是一叠照片。天哪！

    最隐秘的场面都出现在照片上……一旦落在敌吴念梅手里，恐怕自己难有颜面在云州呆下去。

    “我一定好好报答你，你只要……”她想到最关键、最本质的东西，“即使那样，我愿，真的愿。”

    “淑琼，你脑袋里到底想什么？”

    “爸，我们已经……就是你常说的手插进磨眼，碾也得碾，不碾也得碾。”她说了真话。

    “怎会是这样啊！”他摇动僵硬的脑袋，十分惋惜的样子说：“命吧，模样好的人命不好。”他说的是

    “红颜薄命”，“应了老辈人的话，好女架不住赖汉缠。”

    “也不完全是。”她往自己上揽些过错，以此稀释父亲痛恨韦耀文的浓度。

    事实也如此，是自己不顾廉耻、不计后果，上了自己不想上的。

    “道儿你自己走吧，”老锁匠没太深责备，丝毫未减的是深深的惋惜，直至今还惋惜。

    整整一个晚上，她在少女成长的这张上，回想生命中成长的细节。

    她想：“好在没走得太远、陷得太深。”

    兰淑琼翌去开发部，准备从10楼乘电梯回4楼自己的办公室，在电梯上遇到财务部长林岚。

    她见到兰淑琼很惊讶：“嘿！怎么你没去？”

    “去哪？”她认为林岚这次不是多嘴多舌。

    “和韦总去叶路洲大草原。”

    “去大草原？”

    林岚注意到兰淑琼的目光，迷惑地看着自己，一寸一寸地细看。

    她这才明白兰淑琼还不知道韦耀文前天就离开云州外出。

    5月1前一天中午，财务部长林岚在焦虑中等待某一时刻的到来。

    “林岚，我去大草原做什么？”兰淑琼同她一起走出电梯，她们同一楼层办公，她问。

    “韦总那天去叶路洲草原，我以为同你一起去的呢！”

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