厮一阵愣神，心下奇道：“往日傅府有酒宴，不用来请，老爷已是巴巴的赶去了，今日人老大人亲自相邀，老爷反倒不去了？莫非老爷得罪了老大人不成？”

    他这一愣，里间牛夫子便拉下了脸来，当即喝道：“还不快去，站在这儿干甚？”那小厮见老爷发火，立即扯腿便走，回了话去。

    傅府这边，听说牛夫子有事不能前来，老太爷只好另备了一桌酒席送往刘府。悟本堂中，因着小道士性子寡淡，老太爷便没叫太多人陪酒，只孙先生及傅二爷、三爷、大公子、二公子及傅湑、知秋几人一桌。又因桌上孙先生和小道士、知秋乃江湖人士，故而并无太多虚礼，一席宴毕，虽不甚活跃，倒也算是圆满。

    老太爷为感激小道士，原是要将之安置在悟本堂之中，但因知秋歇在衡院，小道士不愿与之隔得太远，便道：“小道歇在衡院四少爷处即可，老大人不必费心了。”

    知秋也跟着道：“是嘞，老太爷可不用担心小道士，有知秋照看着，出不了什么大事。”她席上贪饮，多喝了二杯竹叶青，这时说话不免有些大舌头，傅湑与小道士立在她身侧，都自然而然往她身边靠了靠，以防她摔倒。

    老太爷见小道士乃是随性之人，也不勉强，只吩咐傅湑好生招待，便令各人自去安歇。傅湑领着知秋及小道士回了衡院，令芳怡上了两杯解酒茶来，歉声道：“明日便是大姑姑的头七，小弟身为孝子，今夜须得守在灵堂，不能久陪，还望道长莫怪。”

    小道士摇了摇头，跟着道：“有知秋陪着说几句话就够了，四少爷有何要事，自去忙便是了。”

    傅湑闻言，又对知秋叮嘱道：“知秋，你可得好生照顾着道长嘞，不可怠慢了，知道没有？”

    知秋瘪了瘪嘴，不耐烦道：“好好好，我做事你还不放心？小道士可是我的人，不需你安排，我自会好生看待的。”

    傅湑见她说得好笑，不禁莞尔，转身去了灵堂。这大半夜的，只他一人，虽说已呆了五六天，但往常每日皆有知秋陪在身侧，这时孤零零一人，不免背上直冒虚汗，心下大骇：早知道便将同升带在身边了。

    待得添了两次火油，见天色已是子时，更觉恐慌。这时大堂外忽然冒出一个人影，傅湑初见之下，吓得两腿一软，啊的一声叫了出来。

    外边却是知秋的声音，“嘻嘻嘻，原来少爷你也不过是个纸老虎，外强中干罢了，真是丢人。”

    傅湑正了正色，佯装愤怒道：“你怎么来了？不是叫你陪着道长么？”话虽是这样说，但他心里却早恨不得知秋过来。

    知秋不答话，款款而至，脸上带着笑意，“这都子时了，小道士自是歇下了，还需得我陪着么？哼，你若是不愿我过来，那我回去也罢。”言罢便作势转身而去。

    傅湑忙上前两步，拉住她手腕，脸上堆笑道：“既然来了，也该当守上一夜，大姑姑不正是你征月师兄的妻子么？”

    知秋听他仍自狡辩，又挣扎了两下，才见傅湑口气软了下来，道：“便算是陪我好了，那也不成么？若非同升早歇了，哪有你的事？”

    其实，知秋早也想要过来了，无奈小道士与她多日未见，着实拉着她说了好一会儿话，眼见得外边月色愈加阴沉，她才催促着小道士歇下，匆匆赶了过来，听了傅湑这一阵软话，心下如吃了蜜一样甜。

    到了第二日，傅二爷请了灵泉寺几位高僧主持了火化仪式，收拾了遗骨，一家老小又聚在一堂，商量着这遗骨安置之事，当日傅冰玉临终之时，曾请求知秋将之骨灰与王征月合葬，依着傅三爷的意思，便烦请知秋姑娘代劳即可，但老太爷道：“你大姐一生孤苦，这下葬了，若是没个娘家人送行，那像什么话？”

    三爷听老父如此说，陪着笑惴惴道：“但大姐之事干系莫大，若是孩

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