黑云蔽月，不见星光，夜幕如同一只黑色大手一般覆盖了整个宛郡城。众人边走边聊，一会儿便走到了清水河岸边。惜儿说自己有些睡意迷蒙，借故先行离去了，而吴实与汪若男一道，叶倩雨晞和冚山鸣一道，四人朝着相反的方向沿着河岸归去。

    一入夜，这宛郡城中倒也颇为热闹，一些正常营生的店铺是已然关了门。可灯红酒绿，纸醉金迷的风月场所便乘着夜色热闹了起来。这城中大街小巷中，倒也是灯火辉煌。其中最有代表性的当属清水河两岸的画舫游船。清水河岸上，一入夜是两排如同火龙般的通红的灯笼，而岸边的水中，则是一片片或大或小的多色灯海，那是画舫游船的灯光。

    清水里的画舫游船，大小不一。最小的不过两丈来长，上面搭建着一个飞檐走角的四角亭，亭的船头船尾两处通透，左右开着大窗，用薄薄的纱幔遮挡着，里面摆着一套木桌椅，木料一般比较次等，一个歌伎就倚坐在亭内，手中弹着一些乐曲，或哀婉，或轻快。歌伎手中的乐器一般是琴，瑟，琵琶，也有少数是箫，笛，笙。若有客人前来，歌伎便取出一块踏板，那客人踩着踏板进了画舫，之后歌伎就会收齐踏板，然后听客人的吩咐安排。

    大的画舫游船可能要有十数丈开外，船头较为平缓，而船尾则是高高拱起，如同一条跃龙门的鲤鱼身子，线条颇为优美。画舫游船的两边，是稍有平缓的弧形拱顶，一直延伸出了两侧的船身。檐顶的下方悬挂的是两排檐灯，这些檐灯被固定在封闭的多边形灯罩里。灯罩一般是淡黄色的，檐灯的光照射出来被灯罩分散和柔和了，形成了淡黄色的朦胧的雾霭，暖暖的映在那清水河的涟漪里，闪射出袅袅的碎光。檐灯的下方是精致结实的红木雕花栏杆，游人可在此谈天论地，凭栏远望。栏杆的后面，是一条一人多宽的廊道，廊道的内侧，便是船舱的外墙，窗户框架雕刻镂空颇为细致，红黄色的窗纸上面绘有墨色的梅兰竹菊之类的风景图，花纹在一旁作为陪衬。有些别具匠心的画舫游船还会在窗户的下方设计一排吴王靠。

    正面船舱的两层，有两条显眼的蟠龙祥云红木柱，一层层的祥云从红木柱的下方累叠升腾，一条蜿蜒蟠龙从祥云上腾起，绕着柱子，几个来回后直冲天空。

    两天红木柱中间，就是船舱的入口，一条直直的走廊，上面铺着厚厚的绵软红地毯。走廊两边，是分割好的一个个精致的雅间，上面会有门牌，写着里面歌伎的名字和擅长的乐器与曲目。若有客人在房间内，房间门口墙上的灯盏就会点亮那红色的蜡烛。房间内的摆设多是字画古玩一类的，还会有一套红木家具，一般没有床，只有一张厚厚的绣花毯子，供客人歇憩。比较奢华的画舫游船的桌面，一般是白玉或者青玉镶嵌，价值不菲。

    “喜欢这些画舫和歌伎么？”汪若男牵着吴实的手，指着清水河里画舫游船说？

    “谈不上喜欢，也算不得讨厌，那些歌伎其实跟我一样，都是些为了生活而奔波的穷苦人。”吴实听着顺着河风从画舫飘来的断续，哀婉的歌伎的歌声，叹息道。

    “不觉得这些庸俗么？”汪若男对吴实的回答表现的理所当然而又差异。

    “自己就是一名凡人，又怎么有资格说他人庸俗呢。”

    “说得好，那我们进去画舫坐坐吧。”汪若男建议道。

    “我这。”吴实顿时有些窘迫了。“我琴棋书画样样不通，又不知晓韵律，让我上去岂不是对牛弹琴嘛？”

    汪若男以袖掩面“噗嗤”一笑道：“好一个对牛弹琴，今天就让你这个痴傻的笨牛开开窍。”

    两人打定了要上画舫听曲的注意，但不愿与那些热闹混杂的客人一起便沿着清水河岸继续前行，渐渐的走到了清水河下的棚户区附近。这里两岸少了华美的酒馆客栈，只有些冒着零星光线的破旧的房

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