进了十月，天气陡然变凉。天皇的病也像天气一样，每况日下。贞观殿里，李治躺在床上，一动也不动。武则天得知丈夫不久于人世，整日郁郁寡欢。十月中旬，李治的病情有所好转。头痛病没再犯过，气色也好了许多。只是出现一件怪事，他每日闷坐在殿内，久久不言，像思考着甚么事。

    一日，李治在窗前闷坐。上官婉儿悄悄拉了一下武则天问道：“天后，天皇的病情如何，为何闷闷不乐？”

    武则天解释道：“婉儿放心，胡道长为天皇诊脉。言陛下病情有所好转，为何放心不下？不可疑神疑鬼。”

    “他终日不言不语，却是为何？”

    武则天不由猜度道：“陛下并非不言，他是在想心事！”

    李治的目光向这里投来，吓得二人缄口不语。

    知夫莫若妻，武则天猜对了，李治果然是在想心事。等他想的事有了结论，自然会开口的。

    这一日，李治在龙床上闷坐。武则天走来叫道：“陛下”

    李治抬了一下眼皮，忽然心血来潮。他断断续续地讲道：“媚娘，你坐下。有件军国大事，朕要与你商量。”

    武则天喜出望外地答道:“陛下有话请讲。”

    李治沉思了一阵，坐直了身子道：“朕百年之后，何人可承大统？”

    武则天一惊，马上又平静下来。她想，皇帝驾崩，太子接位，这是顺理成章的事。天皇如此问话，难道有甚想法？武则天瞄了李治一眼，犹心忡忡地问道：“天皇春秋鼎盛，何言百年之后？”

    瞻望前景，李治潸然泪下。他痛苦地叹道：“虽说朕不算老态龙钟，可沉疴缠身，久治不愈，朕知不久于人世。”

    病人不可太明白，太明白对病情不好。武则天好言相慰道：“陛下不必多心，胡道长说过，到了春天，陛下的病就会好的。”

    李治见武则天绕来绕去，不愿切入正题。他正色道：“病在朕身上，知病莫若朕。早做准备，以免措手不及啊。”

    武则天并非不知李治的病情，只是不愿提及。这一段时日，李治总是胡思乱想。为了安慰天皇，武则天寻思道：“国家制度，岂可更改？到了那个时候，当然太子接位。”

    李治无不担心地叹道：“如此安排，朕放心不下。李显任性、莽撞，难承大统，让他接位，大唐社稷危矣。”

    武则天脸上现出佩服的表情。她在心里说，知子莫若父啊。此话武则天只能在心里说，不敢明言。她心存疑虑地问道：“陛下，不让显儿接位哪个接位？不知天皇有何打算？”

    李治显然有主意。他推心置腹地讲道：“你与朕共执朝政多年，相互了如指掌。皇后英明果断，睿智多才，朕欲传位与你。不知意下如何？”

    武则天平日聪慧练达，此时竟不知如何回话？她想，天到这般时候，天皇如何有此奇思妙想？武则天心慌意乱地问道：“本宫女流之辈，何能为帝？这副重担臣挑不起啊！万万使不得！”

    “如何使不得？”

    武则天识人度事目光敏锐，一眼就看出李治的心思。她并非不愿为帝，而是看到时机尚未成熟。若此时称帝，定会身败名裂。想到此，她果断地答道：“历朝历代哪有女人为帝之先例？再者，本宫是个标新立异之人，做事往往遭大臣反对。迁都一事便是佐证，若无天皇做主，岂能成功？到了哪个时候，何人为本宫做主？”

    听了这话，更坚定了李治的信心。他神情笃定地劝道：“媚娘呀，你也替朕想想，显儿莽撞，不思进取；旦儿柔弱，只知书画。眼下哪有接位的人选？”

    武则天打定主意，不愿此时称帝。为了稳定朝局，仍须打消天皇的念头。她嫣然一笑：“显儿接位，情通理顺。陛下若节外生枝，朝中必然大乱！”

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