干热风说来就来，从小满算起，一直刮了二十多天。干热风刚过，又下了一场连阴雨。雨过天晴，大风又起。宫院里黑云罩顶，树身倾摇。高大的白杨树哗哗地惊叫着，像是顶不住大风的袭击。

    武则天坐在宫门外，痴呆呆地望着树梢。她一脸惆怅，五内俱焚。正是麦收季节，也不知农人的麦子到底如何？昨日，派出几人下乡巡察，至今仍不见回来，急得武则天坐卧不宁。正在这时，李仙宗、姚元之、宋璟依次进了宫，三人各抱着一捆麦子，徐徐来到太后面前。

    李仙宗垂头丧气道：“太后，这是河南县一带的麦子。”

    武则天翻看着麦子，仔细问道：“有籽无籽？”

    李仙宗用双手搓了又搓，小心翼翼地吹去麦糠，手里只有几个麦籽。

    武则天摇头晃脑地来到姚元之身旁，仔细地看着他手中的麦子。

    姚元之沮丧道：“太后，这是洛阳县的麦子。”

    宋璟接着奏道：“这是河阴县的麦子。”

    说罢，二人又搓又吹的。武则天看去，麦籽寥寥无几，麦糠倒是洒落一地。她惆怅地低下头，在宫院里徘徊。几个人呆站在那里，也不敢多言。过了片刻，武则天闷闷不乐地问道：“姚爱卿，既是小麦绝收，下面就是赈灾的事了。调粮的事可曾齐毕？”

    姚元之一揖答道：“调运齐毕。”

    武则天痛苦地闭上眼，久久无言。最后，她细心地问道：“总共调运多少？”

    姚元之垂首答道：“三十万石。”

    武则天点头道：“如此甚好，明日粮食上市，开始救灾。”

    第二天，洛阳大街上，一群乡民拿着粮袋姗姗走来。他们满脸菜色，少气无力。一边走，一边交谈。

    民意忧虑地问道：“爷爷，如今遭了灾难，麦子不知多少钱一石？”

    程老汉年纪大，经验多。寻思了一阵揣猜道：“往日是三个钱一石，如今最少也得五个钱一石。”

    石头有些不相信，他担心地问道：“爷爷，五个钱一石恐怕不行？灾年的粮价都翻倍地往上涨。”

    程老汉加快了脚步，心有余悸地答道：“是啊，这是灾年的轨律，粮价会越涨越高。吾等不如快去买粮，晚了要吃亏的。”

    三人来到粮市，见一街两行皆是卖粮的，心里有些奇怪。程老汉想，往年遇上灾情，卖粮的寥寥无几。今日为何大不相同？三人走到粮摊前，见耀眼的是金色的小米，油亮的是小麦。还有大豆、小豆和一些杂粮。

    程老汉抓了一把小麦，仔细看着。这时，一伙计吆喝道：“上好的小麦，四个钱一石！”

    另一摊位上的商人也在喊：“小米，四个钱一石，快来买吧。”

    各个摊位上的商人争相吆喝道：

    “红小豆四个钱一石！”

    “大绿豆四个钱一石！”

    程老汉见了，大出意外。怎么也没想到，大灾之年粮价竟如此便宜。他悄声道：“民意，才四个钱一石，快买吧！晚了要涨价的。”

    民意来到摊前道：“掌柜的，吾要一石小麦。

    石头接着叫道：“吾也要一石。”

    看来刚刚开市，民意、石头买粮之后，一伙农人风涌而至。大喊大叫，争先恐后地抢购粮食，市场立即热闹起来。

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