将近午时，太阳更毒了。阳光晒在身上，热辣辣的痛。旷野里没有风，也没有树荫，热得像蒸笼一般。几个大臣打着伞，随着武则天顺大渠而行。虽说热得大汗淋漓，仍然有说有笑。

    武则天擦着汗水问道：“刚才到田里察看，一小伙儿对哀家说，一亩园，十亩田，果然如此？”

    张柬之一揖答道：“确是如此。以前的田地十年九旱，收获甚少。如今有了渠水灌溉，收成要好得多。”

    武则天感叹道：“天下之人，要数农人最苦。只要农人有吃有穿，世上就平安无事了。”

    狄仁杰不失时机地插了一句：“是呀，所以太宗爷常说，天下农人似水，可以载舟，亦可覆舟。”

    武则天看到大渠两边光秃秃的，见不到树木，也没有花草。她阴沉着脸批评道：“太热了。若大渠两边栽上树木，吾等走在绿荫里，那该多好。”

    见武则天面有愠色，张柬之慌忙解释道：“太后，树栽过了。因为天气太热，都没栽活。闻太后来此视察，立即命人拔去了。若让太后看见，大渠两旁尽是枯树，岂不大煞风景？”

    武则天生气地斥责道：“做事情要认真，要细致，工程这么大的水渠能修好，几棵树都栽不活？哀家不信！”

    狄仁杰笑道：“太后错了？”

    武则天正烦狄仁杰，听了这话不禁大怒。她气急败坏地训道：“你这个狄仁杰真麻烦，不来视察清昌大渠是哀家的错。如今来了，仍是哀家的错。为何总是吾的错，难道你就没有错？”

    狄仁杰哭笑不得，迟缓良久，方才解释道：“太后让张柬之栽树乃英明之举。不过，如今并非栽树的时候。只有到了冬天，栽树方可成活。说太后错了，你还一脸不高兴。若按此法办理，再一次栽树，又难以成活。太后，你说这是哪个的错？”

    狄仁杰当众指责武则天，她当然不舒服。武则天拉住李昭德愤慨地问道：“李爱卿，你是来评评理。狄仁杰说，只有冬天的树才能栽活。可是如此？”

    李昭德讪讪一笑道：“应该如此。俗话说，冬天栽树如作梦。”

    “作梦？”

    李昭德想，看来武则天没有栽过树。于是，他进一步解释道：“太后，树木到了冬天要收津，树身上这些**就够一冬用了。所以树木到了冬天，就像做梦一样。农人冬天栽的树，等到了第二年春天，它就发芽了。”

    这一次，武则天彻底服输了，但仍旧想不开。她生气地叹道：“狄仁杰为何总是对，哀家总是错？不知是何道理？”

    众人听了，难以忍俊。

    张柬之担心太后与狄仁杰当面顶牛，有意岔开话题。他望着远处问道：“狄大人，修渠的主意是你出的。如今大渠修成，你不指点一下，下官放心不下啊。”

    狄仁杰手搭凉棚，向远处眺望。他用手指着渠身道：“张大人，你来看。前面的渠身拐弯早了，虽然工程减少了一些，要少浇多少田啊。”

    武则天想想，也是如此。她赞不绝口地夸道：“狄爱卿机敏干练，甚么事都讲得头头是道。”

    狄仁杰望了武则天一眼，心里不知是苦还是甜？多日以来，武则天对他总是吹毛求疵的，如今总算说了句公道话。他伤感地叹道：“太后有时是一盆火，有时是一盆水；有时把人骂得狗血喷头，有时把人夸得心里暖暖的。”

    武则天见狄仁杰只顾埋怨自己，并不自吾批评。她反唇相讥道：“一盆火也好，一盆水也罢，不可木匠斧子一边砍。难道都是哀家的错？有时你把哀家顶得骑虎难下。”

    李昭德见二人争吵，内心十分纠结。他小心翼翼地调和道：“二位不可伤了和气。顶也好，骂也好，都是为了国事！”

    武则天想开之后，浑身轻松。她开朗地笑道：

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