夜色一点一点的浓了，头顶那片蓝幽幽的苍际，像水洗过似的，洁净而又妩媚。月亮黄黄的，柔和而温馨。月光投在人的脸上，就像蒙了一层轻纱。武则天与上官婉儿正在宫院里散步，二人径直走着，一言不发。近日来，武则天心思忡忡，她想，第一步已经迈出，第二步应该怎么走？仍没考虑周全。若一失足成千古恨，天下百姓要遭秧的。如今反对称帝的人不在少数，而在多数，定要小心为之。武则天正在沉思，周兴从后面撵来。他快步来到武则天面前，毕恭毕敬地跪地一揖道：“神皇，臣发现朝中有异动。”

    “有何异动？”

    周兴惶惶不安地答道：“朝中大臣夜间串联成风，他们行动诡秘，居心叵测。”

    “不知何人串联，都做了些甚么？”

    周兴一一禀道：“李昭德、刘祎之、魏元忠、徐有功是一帮，张柬之、姚元之、宋璟又是一帮。这些人夜聚昼散，十分诡秘，不知商量甚么事？”

    武则天洞若观火，一叶知秋。她神秘一笑问道：“那不是明摆着嘛，众人商量着如何阻止哀家登基。还能是甚么事？”说到这里，她又问道：“周爱卿，只怕还有一帮？”

    周兴明知武承嗣一伙也在串联。因为武则天是武承嗣的姑母，投鼠忌器，不敢明言。他摇头道：“臣不知，请神皇明示。”

    武则天心明如镜，知周兴不敢明言。她苍凉地一笑，屈指算道：“武氏兄弟加上傅游艺、苏味道、杨再思不也是一帮？”

    周兴故作惊讶道：“神皇英明，只是这一帮臣不敢讲。”

    武则天斥责道：“你是秋官侍郎，负有京都治安之责。有何不敢讲的？你这也不敢讲，那也不敢讲，如何让哀家筹划大局？”

    “是，臣有罪。”

    武则天一边斥责，一边安慰道：“周爱卿无罪，而是有功。退下吧，要密切注视朝中动向，及时报于哀家知道。”

    “是。”

    周兴退下之后，上官婉儿掩面大笑。

    武则天明知故问：“婉儿为何发笑？”

    上官婉儿笑得上气不接下气，她断断续续地讲道：“神皇穿了一次衮冕，把满朝文武吓得心惊肉跳。难道不可笑？”

    武则天感慨道：“山雨欲来风满楼，此言不谬啊。”

    上官婉儿灵机一动，好奇地问道：“神皇，臣来问你，狄仁杰可曾参与这次串联？”

    武则天心中有数，出言自有定论。她朗声地答道：“他是朝臣的主心骨，他就是不动，也会有人找上门的。”

    上官婉儿惊讶道：“糟了，若狄仁杰参与串联，对神皇极为不利。”

    武则天故作高明地哼了一声，若无其事地问道：“如何不利？哀家还担心他不肯参与呢？你放心，狄仁杰明智之人，绝不会反对哀家登基。”

    上官婉儿迷茫地问道：“却是为何？”

    武则天没有正面回答，只是微微一笑。她不经意地讲道：“如今也许你不信，到时候就知道了。”

    大明宫里，艳阳照亮了整个宫院，暖融融的。春妈正在太阳底下绣花，她一针一线用心地绣着，连太平走来也没发现。太平故意哼了一声，春妈这才抬起头来。春妈望着太平春风得意的面孔，十分困惑。她不解地问道：“公主，听人讲神皇要登基，可有其事？”

    太平没正面回答，却提出另一个问题。她郑重问道：“吾来问你，神皇登基是好事，还是坏事？”

    春妈漫不经心地答道：“国家大事，吾一个下人如何知晓？不过，这件事老身也不愿知道。登甚么极呀？就是不登基，朝中的事还不是她一人说了算？”

    太平把嘴一撇，盛气凌人地答道：“你鼠目寸光，那可大不一样！”

    “有何不一样？”

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