的院子，中间有条甬道，两边的笼子里关着诸多犯人。郭元振讲得不错，一进院子，便闻到浓重的臭味。

    一见姚元之、郭元振进入院子，几个犯人大骂出口。犯人a吆喝道：“姓郭的，你言而无信，收编时讲好让老子当官，为何又抓了老子？”

    郭元振斥责道：“你不走正道，胡作非为，罪有应得！”

    犯人b接着骂道：“郭元振，你明言让老子荣华富贵。老子只是玩了几个女人，就翻脸不认人。岂非哄骗老子？”

    郭元振怒气不息地喝道：“你欺侮少女，杀死老人。老子不光要关你，还要砍了你的项上人头！”

    犯人c握着拳头叫道：“郭元振，你不得好死！”

    郭元振一个耳光打去，暴跳如雷地骂道：“孙子，吾叫你生不如死！”

    见郭元振动粗，姚元之慌忙劝道：“郭都帅，不可如此鲁莽。”

    郭元振毫不在乎地答道：“末将历来如此。江河好改，秉性难移。欲不粗鲁，就等下一辈子吧。”

    出了大牢，姚元之悬着的心放下了。说郭元振通匪，子虚乌有。回到寓所，姚元之本想歇息一阵。刚一进门，见王思礼坐在自己的公寓里。姚元之突然进门，王思礼慌忙一揖道：“迎接钦差大人。”

    姚元之肃然道：“本钦差代皇上问话，你要如实答对。”

    王思礼垂首答道：“是。”

    钦差代皇上问话，被问者应该下跪，这是朝廷的规矩。姚元之见王思礼站着不动，不禁勃然大怒。他一脸冰霜地吼道：“皇上问话，竟然如此无理？跪下！”

    “是。”王思礼木然地跪在地上，一副呆若木鸡的样子。

    姚元之征服了王思礼，心中暗自高兴。他矜持地问道：“近日来，可曾与哪家朝臣来往？”

    王思礼依仗武三思的权势，一心蒙混过关。他心存侥幸地答道：“大人，冤枉啊，全是子虚乌有。”

    姚元之寸步不让地喝道：“边关大将直接对皇上负责，与朝臣暗中来往，便是杀头之罪。你可知道？”

    “末将知道。”

    姚元之一字一顿地又问：“既是知道，为何明知故犯？”

    王思礼并非不愿讲，而是慑于武三思的淫威。他发疯地哭叫道：“大人，末将冤枉啊！”

    见王思礼不肯就范，姚元之指着墙上的宝剑喝道：“你是边关重臣，若不拿到罪证，本钦差何敢如此对你？王思礼，这是何物？”

    王思礼看了宝剑一眼恐慌地答道：“七星宝剑。”

    姚元之抽出宝剑，故意在王思礼面前晃了晃。那宝剑寒光闪闪，王思礼被吓得战战兢兢。姚元之手持宝剑威严地喝道：“这是皇上赐给本钦差的尚方宝剑。皇上预吾生杀决断之权，若不如实回话，本钦差认得你，此剑可不认识你！”说罢，姚元之将宝剑重重地拍在案上。

    姚元之的话字字千钓，王思礼的防线彻底崩溃了。他不由一怔，连忙叩头道：“大人饶命！”

    姚元之手持宝剑，上前一步吼道：“要本钦差饶命不难，你要如实回话。”

    王思礼胆颤心惊哭诉道：“那人势大，末将不敢直言。”

    姚元之将宝剑抽出，直指王思礼的心窝。他杀气腾腾地喝道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，他势力再大，岂能大过皇上？”

    闻听此言，王思礼乱了阵脚。他慌忙求饶道：“大人饶命，末将如实回话。”

    姚元之缓缓坐下，郑重其事地问道：“何人与你来往？”

    “夏官尚书武三思。”

    姚元之振振有词地问道：“武三思乃皇上近亲，岂能让你胡作非为？”

    “末将所言句句是实，不敢妄言。”

    姚元

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