沈太医趁机告状,他痛哭流涕地奏道:“陛下,国老不肯服药,这可如何是好?”
武则天眉头一动,计上心来。她假戏真作道:“来人!”
几个卫兵进门一揖道:“陛下”
武则天双眉一轩喝道:“沈太医治病劳而无功,几乎折了朕的国老。将他押入天牢,秋后处斩!”
狄仁杰连忙阻止道:“陛下不可”
武则天一脸冰霜地吼道:“朕有言在先,治不好国老的病,定要他的脑袋!”
卫兵拉住沈太医就要出门,他一边挣扎,一边喊道:“陛下,臣冤枉啊!”
武则天用目光阻住卫兵,回头怒斥道:“国老的病越治越重,不知有何冤枉?”
沈太医跪在地上,泣不成声地哭喊道:“国老不肯用药,臣有甚么办法?哪有不用药治好病的道理?”
武则天强词夺理地喝道:“不必多言,就是用了药,也于事无补。以往不是用药了,国老的病如何越治越重?”
沈太医心惊肉跳地哭泣道:“此乃关键的一济药。若用了此药无效,臣命该如此。如今尚未用药,陛下就要杀臣,臣岂不冤枉?”
武则天厉声问道:“你敢说此药有用?”
“有用!”
武则天走近病床劝道:“国老,沈太医至死不屈。不如将此药用下,看他的手段如何?也好让他死得心服口服。”
狄仁杰害怕武则天真的杀了沈太医,连忙答道:“陛下,臣用!”说罢,他一口气喝完碗里的汤药。
武则天夸道:“这才是朕的好国老。”
看着武则天奇怪的表情,狄仁杰恍然大悟。他苦笑道:“陛下,臣上当了。你划了个圈子让臣往里跳啊!”
武则天得意地笑道:“朕不划个圈子让你跳,岂能用药?况且,你多次画圈子,朕不是也跳进去了?朕不光让你服药,还想与你吵架。你想想,那时候在朝堂上,在宫院里,咱们吵架的情景多有意思!许多道理不明白,一吵朕就明白了。快快用药,好好浆养贵体。等你康复了,朕等着与你吵架呐!”
众人听了,哄笑不止。
数日过去,狄仁杰的病情仍不见好转。宋璟忧心如焚,也束手无策。一日未时,宋璟来到病榻前,见狄仁杰面色蜡黄,气若游丝,不由一阵心酸。狄仁杰见宋璟进门,口中喃喃有语。宋璟伏在狄仁杰身旁,也听不清说些甚么。宋璟正要发问,只见狄仁杰脖子一歪,归天去了。在场的人哭得死去活来,也唤不回狄仁杰的英灵。
前方传来突厥犯境的消息。大战在即,武则天十分不安。在紫宸殿的朝会上,武则天决定不战则已,战则必胜,给突厥致命一击。她怒气不息地问道:“突厥陈兵云中,大有一触即发之势。朕欲派一位大将在云中布阵,不知何人愿往?”
薛讷上前一步道:“陛下,臣愿往。”
薛讷能力所限,夏官衙门弄得一塌胡涂。武则天有心拿掉薛讷,苦于没有机会。见薛讷主动请缨,武则天卖着关子问道:“你身为夏官尚书,岂能亲自出征?”
薛讷有自知之明。不愿为官,只求在战场决一胜负。他央求道:“臣是打仗的料,没有当官的手段。陛下,就让臣上阵杀敌去吧!”
武则天得意地问道:“夏官尚书一职呢?”
“臣不要了。”
薛讷的话,正中武则天下怀。她一本正经地问道:“云中的位置,关乎大局,可知云中的重要?”
薛讷振振有词地答道:“臣如何不知?云中一失,河北震荡。”
武则天灿然一笑道:“知道就好,朕命你为定襄道行军大总管,唐平为先锋,娄师德为监军,率兵马二十万,即日兵发云中,务必旗开得胜!”
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