一顶大轿遥遥而来，卫兵呜锣开道，衙役前呼后拥，好不威风。张昌宗全不把卫兵看在眼里，他驱马赶来，横在大轿面前。张昌宗对着大轿喊道：“苏大人，请留步。”

    按照那时的规矩，当街拦道，是一种非礼行为，应该受到惩罚。苏味道正欲发火，一见是张昌宗，慌忙下了轿。他双手一揖道：“啊，张大人，不知有何见教？”

    张昌宗并不避讳众人，他趾高气扬地问道：“不知秋闱何时开科？大人身为主考，可喜可贺。”

    苏味道自负地答道：“此乃皇上的恩宠，诸位大人的捧场。秋闱定在本月十六，尚有十日。”

    张昌宗取出一张纸条对苏味道吩咐道：“这是下官的近亲，请苏大人通融。”

    张昌宗皇上的红人。苏味道看风使舵，当然敬重有加。他接了纸条道：“张大人亲自说项，天大的面子，交下官办理就是。”

    张昌宗一揖道：“多谢苏大人！”

    张昌宗走远，苏味道自语道：“行得清风，便有细雨。抓住张昌宗，岂能升官无望？”

    古人云：“十年寒窗苦，方为人上人。”张昌宗一张纸条便能改变人的命运，怎不叫人眼红？不平则鸣。张昌宗的行为，在朝中激起轩然大波。此是后话。

    苏味道做着升官梦，怎奈乐极生悲。不知甚么时候，他将那张纸条弄得无影无踪。询问张昌宗显然不妥，不问更是不妥。如何是好？苏味道只好来到武府，欲找武三思商量。

    武三思听了苏味道的陈述，甚为作难。他不安地问道：“如此说来，那张纸条丢了？”

    苏味道解释道：“丢不丢的，下官不知。明明放在案上，如今却一无所踪。”

    杨再思埋怨道：“苏大人是精细人，如何办了这等荒唐事。如此以来，岂不得了罪张大人？”

    苏味道深感内疚，木呆呆地站着，一言不发，像老僧入定一般。

    武三思心急如焚嚷道：“哪个都可以得罪，唯独此人不能得罪。杨相国，不知有何良策？”

    杨再思急得满头大汗，也想不出办法。他结结巴巴地答道：“下官也无良策。”

    武三思又问：“苏大人，你呢？”

    苏味道摊着双手道：“梁王，下官别无良策，方来请教二位大人。”

    杨再思恍然道：“若不然，再询问张大人如何？”

    武三思慌忙阻止道：“不妥。若去再问，人家定会觉得你对此事毫不重视，岂非把人家得罪了？”

    杨再思略思片刻，回头问道：“苏大人冰雪聪明，过目不忘。此人的名字如何毫无印象？”

    苏味道回忆道：“下官只记得此人姓薛。”

    武三思豁然道：“这就好了。”

    苏味道心有余悸地问道：“有甚么好的？姓薛的举子有六十多人，总不能将他们全部入选？”

    武三思盛气凌人地反问道：“自古华山一条路，大人还有别的路可走吗？”

    苏味道进退维谷，途穷末路。他摇头答道：“事到临头，下官别无良策。”

    武三思断然喝道：“既是别无良策，也只有如此。”

    苏味道一路走，一路想，终于了同意武三思的办法。宁可得罪众举子，也不愿得罪张昌宗。

    光阴如梭，张榜的日子说到便到了。玄武门前，人头攒动，一片人海。有举子，也有举子的家属，还有一些看热闹的老百姓。吵吵嚷嚷，人声沸腾。

    宫墙上贴着皇榜，四周众人挤来挤去。看了皇榜，众人先是一阵惊愕，接着议论纷纷。

    举子a惊诧道：“姓薛的举子上榜的甚多。”

    举子b强调道：“并非甚多，而是最多。”

    举子c心思不定地叹道：“学生算

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