亲一起回京，不慎和车队失散，还好被村子里的人发现才免于葬身狼虎口腹。眼下听老妇人如此说了，连忙请她让村人去联系京都中的家族，并许诺定有重谢。

    说这些话时，天色愈发暗沉。在昏暗的光线中，老妇人面带微笑连连点头的面庞似乎扭曲了一瞬，又仿佛什么都没变，笑着满口答应贵族小姐的请求。

    白兰回到自己的客房里，侧耳倾听房门外逐渐远去的脚步声，确定老妇人已经离开后，拿起桌子上的蜡烛，细细查看了一番屋子。

    确定整个房间除了一扇窗户和几条缝隙之外，再无其他洞口，白兰将蜡烛放回桌子上，静坐在一旁盯着蜡烛顶端跃动的黄色火焰。

    须臾间，她纤细的指尖顶端凭空冒出另外一朵火苗。火苗较之烛光更加明亮温暖，轻轻跳动着，像是有生命的活物，灵活地从白兰的食指上跳跃到中指，再依次落到其他手指尖，来回跃动，不断循环。

    一明一灭的火光将白兰的脸庞照得一亮一暗，精致的五官在不断变换的暧昧光线里显得愈加鬼魅妖异。两朵小小的火苗在那双细长的紫色眼瞳里静静燃烧，柔弱无骨地摇曳着。

    大概两小时后，窗户外面彻底黑了下来。

    在这种还用蜡烛的时代，夜晚完全比不上灯火通明的二十一世纪，一旦入了夜，便是伸手不见五指的黑暗。

    之前还有一点零星天光时，屋子外面还偶尔有几息动静，现在已是一片寂静，站到窗边还能听见夜风吹过时树叶沙沙作响。

    正是春夏之交，气温早已回暖，夜晚的空气比之前在宇智波族地里温和许多，白兰又等了片刻，肯定外面再无人走动后，悄无声息地推开门，走出屋子。

    随着背后木门的缓缓合拢，黄色的烛光也慢慢变细消失，最后化为一缕细线消失在漆黑的地面上。

    今天晚上乌云厚重，不仅遮住了月光，连星星也黯淡稀少，最是适合跟踪人的天气。

    白兰悄无声息地跟上一个从左边拐角匆匆闪过的人影，不紧不慢地坠在她身后。前面的人影走得很急，似乎对村子里的路线非常熟悉，几乎没有停顿的左弯右拐，很快便在一条小路的转角后消失不见。

    白兰脚步一顿，再次抬起时步伐变得更轻了。

    她静静走到转角后，探出头去，只见转过这栋黑漆漆的茅屋，便出了村子的生活范畴，只有一条曲曲折折，隐隐现现的小径穿过半人高的灌木丛，直入树林深处。刚才她听见的窸窸窣窣的声音，大概就是前面那人的衣摆擦过灌木丛发出的动

    静。

    黑夜里，茂密的树林化为一片阴森的影子，鬼影幢幢，每次扫视时眼角余光好像都能捕捉到什么，但真的定睛看去时，却什么都没有。

    白兰忍不住再次懊恼自己弄丢了苦无，手边一时又找不到趁手的武器，只能意思意思挑了一块还算锋利的石头握在手心，随后才沿着小径往里走去。

    没走多远，前方边出现了火光。小径在一棵足有三人合抱粗细的百年大树后绕了一个弯，笔直通往那片火光的中心。树干上的青苔和藤蔓植物被火光照得清晰无比，藤蔓留下弯弯曲曲的细长影子，影子上的叶片还在风吹过时轻轻颤抖。

    白兰走到大树后躲好，听见树干另一侧的说话声逐渐响亮起来，同时还有其他窸窸窣窣，衣摆擦过野草灌木的动静。

    她背靠着大树，确定自己来时的小路上没有半个人影在，这才微微放下心，仔细倾听树干后那些人在说什么。

    很明显，那边的人都是女人，说话声音无论是苍老的还是年轻的，俱是音调偏高嗓音偏细，其中有一个沙哑的声音最为洪亮——

    “这次来了三个，肯定有一个能成功，到时候年寿快到的最先吃。你们没有意见吧？”

    

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