海风习习，船身还劈开两道长长的碧波白线，当海船划过粼粼水面时又荡起少许晶莹的浪花，萧唐等人站在船舷前，见海水仍无比清澈，几尺下的水面有五颜六色的鱼群游过，煞是好看。

    虽然海景怡然，可是萧唐等人因史太公病重之事提不起兴致观海。张顺已遣人发舶船载史进直往宋地登州而去，自家兄弟的父亲病危，萧唐、燕青、许贯忠等人心里也是压了块石头一般愀然不乐。

    终于萧唐已渐渐能看清皮岛的轮廓，当海船缓缓驶进东南口的海峡时，在岸边此时已搭建好简易的船坞。还没等萧唐等人上岸时，就见欧鹏、马麟、陶宗旺、文仲容、崔埜五个兄弟早已在船坞木板上相候。

    欧鹏率先向萧唐迎了上去，他一拱手，朗声笑道：“萧唐哥哥，幸不辱命，如今咱们也算是在这皮岛扎下根基了！”

    萧唐也打起笑意，对几位先行至皮岛的兄弟说道：“真多亏了张顺和几位兄弟！先有你们至此开辟海路，才有为咱们在绿林中打踅的兄弟打下海外基业。”

    萧唐又与许久未见的文仲容、崔埜二人寒暄一番后，又向欧鹏等人引荐高展绫、言有信、言有义三个渤海马贼头领。言氏兄弟这边见萧唐竟然真的结识许多宋境内的绿林强人，心中也是纳罕不已。

    这个萧唐果然是要在海外群岛安营设寨？遮莫他在宋国官场做得大官还嫌不够，也要似高永昌那厮一般过过皇帝瘾不成？

    言有信、言有义二人相互对视一眼，他们按住心中疑虑不讲，这萧唐又对大当家的有救命之恩，大当家的既然也死心塌地跟了他，咱们兄弟当然不能舍她而去。何况看他为人秉性也却是条磊落的好汉，为这萧唐做事，总也好过替那薄性狠厉的高永昌卖命。

    随后马麟在前方引路，众人除了海峡，又经过前方一道山岭。但见眼前豁然开朗，骤雪初霁下前方一片景致似琼枝玉叶、粉装玉砌，，不远处的许多座房舍已初显规模，在东侧山谷还设有圆木地基，似要是修建了堡垒箭塔，萧唐还瞧见些游民好奇地打量着他，那些人各个头发蓬乱、衣衫破旧，看来似是栖息在皮岛的本地住民。

    这时陶宗旺走上前来，他对萧唐呵呵笑道：“谨遵哥哥指示，自从咱们兄弟登上此岛，除了要搭建营寨，现在已经修建起四十多间民舍，可供弟兄们驱寒歇息。”

    陶宗旺又向萧唐说道他打算于皮岛上最高的烟台峰，以及临近海峡的山谷修建两座能互为犄角的城垣。主寨在山梁上面临大海，四周地势险要，端的是易守难攻。由于皮岛附近海域多礁，仅有东南口的海峡可供上岸，在海峡山谷上的城垣壁垒设箭塔瓮城、滚木擂石，但有人驾船来犯，占据居高点的城垣上强弩火箭，巨木滚石将劈将砸下，重创卡在海峡口岸处的敌船。

    原来在黄门山时，做第四把交椅的陶宗旺性子木讷老实，只是负责修筑城垣防事宜，在山寨喽啰心目中，比起高大威猛，被赞作摩云金翅的欧鹏、颇有谋略精通书算的白纸扇蒋敬，还有那飘逸洒脱的马麟那三个当家的而言，庄稼汉出身且五大三粗的陶宗旺存在感甚低。

    可是自从投靠萧唐以来，陶宗旺在二龙山与李志一同营造宝珠寺山寨周遭大小墙垣房宇，他愈发感到自己身负职责的重要性。这次他随欧鹏、马麟等出海设寨须他独挡一面，更是使得这个木讷内敛的九尾龟兴致淋漓，话也比平常多了不少。

    当陶宗旺又向萧唐说道此时正准备在烟台峰主寨设纛节牙旗，修建府邸节堂时，旁边的马麟不由哂笑一声，说道：“咱们往日做得都是没本钱的买卖，是靠山吃山的强人匪盗。如今这可倒好，趁着天高皇帝远，萧唐哥哥这是嫌汴京做官不爽利，自己便划出片地方来，要过过一方诸侯的瘾呐！不知哥哥许咱们兄弟甚么官做？”

    欧鹏知道自己这个结义三弟马

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