大火燎天，烟雾冲宵而起久久弥散，荒原上全是芦苇，虽然匆燃，但烧的也很快，地面上热气仍烘呛人面，轻风拂过，一片片烟灰打着旋儿在半空中盘旋，呛人眼鼻。

    五十名内厂番子从烧尽了芦苇，浅水上一层黑灰的泥塘中缓缓走来。眼前的芦苇荡已烧得干干净净，成了漆黑的一片荒原，远处只有关税衙门几百幢房子矗立在平原上。

    郑百户和几十名番子为了防灰，人人脸上蒙了布巾只露出了一对眼睛。泥塘中因为遍生芦苇，根系抓紧了烂泥，官靴踏在里面倒还不是特别难行，终于踏上了6地，前边已接近关税司的围栏。郑百户提着刀站在围栏前谨慎的四下打量着，一双黑沉沉的眸子隐隐透着焦灼。

    他看了片刻低声唤道：“武勇，人应该都一熏晕了，你带三十人进去，还有能动弹的，就结果了他。”

    旁边一个蒙面汉子应了一声，又迟疑道：督大人…。”

    郑百户叹了口气道：“我带人饶过去寻找，恐怕…恐怕大人是凶多吉少了…。”

    那个蒙面人顿了顿脚上沉重的污泥，猛地拔刀出鞘，厉声喝道：“来三十人随我进去，关税司杀官造反、罪无可赦，胆敢反抗的格杀勿论！”

    轰雷般一声喏，三十名大汉拔刀出鞘，杀气腾腾地劈开围栏，横冲直撞地闯了进去，郑百户知道他这一进去，恐怕许多已经昏迷不醒的人也会被杀掉，张觜欲要阻止，可是话到觜边又咽了回去，如果大人真的已葬身火海，他何尝恨不得将关税司所有得人全部杀掉？

    郑百户冷哼了一声。抬腿踢开一根被砍断的横拦，快步走了进去，二十名大汉跟在后面，穿过那些房屋直冲向另一边。路上遇到一些熏得满面乌黑在地上的人，无论有气没气。红了眼的番子们就是一刀，郑百户只作未见。

    杨凌事先叫人拌做纳税的行商，来过关税司两次，这地方四面荒芜人烟，通过别的方式如果贸然旦被关税司的人现。难免令人生疑，也只有用这个办法才安全一些。

    经过仔细调查，他们现关税司衙门的人平素征税回来只聚在里面赌钱玩女人，码头上十几艘征税船只有几个船工住在上边，利用小股官兵突袭足以一举将船破坏。

    果然，郑百户截断后路工作顺畅，他破坏了撸和帆后，因为面前一大片芦苇荡，如果通过芦苇荡奔袭关税司，那么关税司逃跑出来的人只要往里边一藏。凭他的五十人根本搜不全面，所以想候在码头抓漏网之鱼。派了亲信武勇悄悄赶去关税司察看动静。

    武勇赶至关税司，偷偷伏至芦苇荡中恰见袁雄手下放铳压制、纵火烧人。大骇之下立即赶回飞报。郑百户是剿匪得力，累功升至神机营为官的，野战经验十分丰富，略一盘算就下了最理智的战斗命令：敌已纵火，我们在敌风头之上，我们也纵火！

    现在杨凌的生命已不是他的几十个人能挽救得了，凭他的几十个人，唯一能做的就是以火攻火灭了袁雄。否则等袁雄率人杀了过来，连为厂督报仇的人也没了。

    冲到另一侧防火带旁，只见地上横七竖八躺了许多人，由于烟火来地太快，关税司平常从水路进出，又没有马匹可用，这些人无论是逃进房去的，还是躲在墙角沟壕里的，已大半被人熏晕。

    杀红了眼的番子们提着血糊糊的钢刀，正要逐一砍杀，郑百户忽地大叫一声：“统统住手！你们看…你们看那里…。”

    郑百户的声音嘶哑中透着一股狂喜，声音都起颤来，他本来料定大人生还的希望微乎其微，如果这场大火下来人还活着，那简直是奇迹中的奇迹了，所以虽抱着万一的希望冲向这边，其实心中早做好了最坏的打算。

    可是到了这里，他愕然现，远远的一里地外，芦苇丛赫然犹在。虽然风起摇曳之间。随风而起的芦花也是一片黑色，更别提

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