艾员外是本地的商贾，此人善于投机经营，获利颇丰，此人谈不上乐施好善，做生意喜欢斤斤计较，小利也不让人，所以得了个铁公鸡的绰号。不过他为人倒还本份，从不招摇。据说最近镇守太监张公公奉旨在本地勘探金矿，挖到了艾员外的宅基下，艾员外八方拜神、四处求佛的走关系，希望张公公能换址勘探。”

    杨凌问道：“霸州出金矿么？”

    要是霸州真出金矿，百姓多少可以惠及，此地穷苦立时可以扭转过来，可是……金脉岂会那么小？需要跑到人家房基底下去挖么？杨凌对古代勘探矿物的方法不甚明了，是以出口询问。

    派去打听情报的侍卫说道：“听说是请的一位堪典大师，给很多大户人家看过风水的，此人断定这一带必有金脉……”。

    杨凌的眉毛竖了起来，不敢置信的道：“看风水的？勘探金矿找看风水……”。

    他说到这儿忽然停住了，古代许多学科没有明确的分工，很多学问确实是包容在一些传统的职业之下的，比如一些巫医，其实就包含了心理医生等等行业的技巧。至于风水师，也未必就不懂地质。

    他记得曾在报上看过一则报道，说昔年后金立国，选址在奉天，就是因为风水大师说那里是神龟之背，地下有上古种龟驮伏，所以江山以四平八稳。这些话固然是讨好当官儿的，可是现代勘测，那一片的地质是巨大的岩石版块，所以相对比较平稳，不容易出现大地震，确是比较好的建立重要城池的地点。

    当时报道消息说，这是用现代仪器勘测到数百米的地下才勘测出的，很奇怪古代的风水先生是根据什么有此测算。当时杨凌也就是当轶闻看的。并不知道这消息的可过却在他心里留下了一个印象。

    杨凌沉住气道：“继续说，后来如何？”

    们私下找到艾家逃离的家人向他们打听，据说艾家花了大笔的钱，张公公本已决定换址勘测了，恰在这时在艾家地下真的现在金脉的迹象，这一下艾家为了保住家宅，只得又拿出大量财产，手头没有余款。把商铺都变卖了，一番上下打点，张公公才松了口。可惜，艾家流年不利，这时又有人告他们家想把挖出来的洞**埋上时挖出了古物，却藏了起来不肯上缴朝廷，为此又被张公公勒问，结果一家人回来就……”。

    小爱柳眉倒竖，恨恨地道：“大人，不用再问了。这分明是张公公借机勒索，勘矿勘到人家房子底下，那是外城啊。如果金脉就在霸州城里，还要全城迁走不成？而且一而再、再而三。分明是贪图人家财产，有意勒索，这种贪官污吏应该予以严惩！”

    杨凌定定的看她一眼，问道：“怎么严惩？”

    “逼得人家家破人亡，全家人在正月十五上吊，这样没人性的贪官不该砍头么？”

    杨凌沉住气道：的对。问题是，谁去砍他的头？是奉旨查抄黯家财产的威国公，还是京师皇庵护法宋大将军？”

    小爱脸一红，强嘴道：“我们……可以禀告皇上”。

    杨凌笑笑，说道：“张忠是本地镇守太监，权柄极大，要证明确在艾家挖出过金砂很容易，就是想找出艾家私藏过古物的人证、物证、也易如反掌。告到皇上那儿又怎么样？有这些证据在，那张忠勒问艾家就没有罪，艾家的人自己想不开自尽了，也不能因此治罪于张忠，否则以后如何安抚各地镇守太监？何况……还有个刘瑾在那儿拖后腿”。

    宋小爱气鼓鼓地道：们就置之不理了吗？大人，小爱战场杀敌，从不手软，可是看到那一家人正月里全家上吊的惨景，心中到现在还酸酸的，难道我们就坐视这样的祸害继续利用他的职权，用些冠冕堂皇的借口一家家的害下去，害得百姓家破人亡？”

    杨凌默然片刻，说道：“这件事我要了解更详细的情形，然后才能有所

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