驹过隙，如今他孤身回到这里，却不再抱着当初那样的鸿鹄大志，他甚至不记得当初在这里生活的画面了，只是记得海风，宁静，鱼腥味，各个族种的人和睦相处。

    出了滨海镇士兵便少了，作为前线滨海镇隔断了所有通往黑鱼镇和盐镇的道路，在通往黑鱼镇的路上开始出现不少农房，人们安居乐业，不像外面的那些荒废了的田地，这里的田地上庄稼茂盛，一个放牛的牧童在牛上睡着了，水牛摇着头，尾巴摇摆着赶着飞虫，这让于千想起了他那个还在帝都的小曾孙子。

    赵韩不是个简单人，于千在心里想，他是故意让自己看的红树里的人们的生活的，人们愿意追随这样的人。

    腾非跟在后面，对四周的景象却并不感冒，他一只手放在剑柄上，另一只手从路边的路上摘下一颗梨子，在衣服上擦了擦自己吃了起来。

    “大个子，我听说岐锺人都是吃树叶和水果的，你们是怎么也想着来打战杀人了？”腾非吃着梨子问巨石。

    “岐锺人聚居的赤木林被奇肱人肆意砍伐，岐锺人被抓去替他们干苦力，大部分岐锺人在赵韩大人的领导下在红树当兵，少数的跑到了别的山林里做了山贼。岐锺人只想夺回赤木林，那是岐锺人生活了几千年的地方，大人见过赤木林吗？”

    “那是个很美的地方。”于千点点头说。在他关于十八散镇的回忆里，除了黑鱼镇，最深刻的便是赤木林了，那是一片火红的枫叶林，处在红叶镇的上方，红叶镇是绿石镇之后的第二个镇子，绿石镇再过百里就是洪都，在洪都的高楼也能看见红海般的赤木林。赤木林里的岐锺人会在他们的长辈死后高歌，他们不管男女声音都低沉空旷，悲凉之中带着温柔，这时赤木林里的鴒鷂鸟会飞翔在高空发出鸣叫，鴒鷂鸟火红的身体如同飞翔的红叶，又似从天飘落的火花，这样的场景能持续一整天。

    “能听到大人您这样人的赞美，让巨石很高兴。”巨石说话的声音沉重而悲伤，他继续说道：“不过如今赤木林只剩下不到一半了，鴒鷂鸟被奇肱人射杀，几乎没了踪影。”

    “一切都会好起来的。”于千安慰他说。

    “借大人吉言。”巨石恭敬地回答。

    腾非笑了笑，不知意味。

    进了黑鱼镇，便是更加浓烈的鱼腥味，一路上于千刻意寻找着羽民的“树房”，却收获甚微，曾经羽民聚居的黑鱼镇如今大多是各族的人杂居，而可以看见的羽民不过十个，于千忍不住问巨石：“这儿的羽民们都去哪里了？”

    巨石说道：“大多数是死了，一些去了海岛做了海盗，如今他们不叫羽民了，而叫海妖，飞着来抢走渔民的东西，然后飞走，还有一些则是往内陆避难了，总之，这里的羽民很少，部队里倒是有三四个，当传令兵。”

    于千心中感伤，不知该说什么。路上有士兵拿钱给了一个渔夫，然后拉着装着几桶鱼的车往前线方向驶去，渔夫恭恭敬敬地对远去的马车鞠了个躬，拿着钱进了屋子。

    “赵大人规定，不能拿百姓的一分一毫，就算是军队用的粮草伙食，也要用军队的钱去买。大人，人们在这儿的生活虽然不富裕，但是很安稳，战争过后一切就都会更好的。”巨石说着，粗糙的五官组合出了喜悦的表情。

    于千意识到眼前的岐锺人把红树当成了一个独立的王国了，但是对于朝廷来说他们就是反贼而已，他们会出兵镇压，会封锁商道，在他们举起投降之前战争永远不会结束。

    他们进了一座灯塔，这以前是用来观察出海的羽民的灯塔，如今被改建成了黑鱼镇的哨塔，下面站着几个红树的士兵，腾非被留在了下面，巨石带着于千进了灯塔，灯塔很高，用的是海里的黑岩铸成的，石缝之间还有难以察觉的微风钻进塔内，黑岩散发着千年依旧的海水气味，灯塔很高，走完阶

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