晨曦欲破晓而长夜未央，常三三在广袤的平地上看见一轮惨淡的半月在朝阳的光辉下被染成鲜血般的红色，随着朝阳的升起，血月似乎开始摇摇欲坠，常三三觉得那像哀悼者布满血丝的眼眸，亦像那时阿枝滚落的头颅看着他的那对眼睛。

    “别回头，就往前走。”阿左身负铁链，走在常三三的前面，用沉重的声音说。

    作为挡箭牌的奴隶被分为两队，当然若不是“猪长”的所作所为，他们本可以拥有更多的奴隶队伍的。第一排多是高大的人种，被用铁链手脚连在一起并成一只五十人的长队，第二支队伍多是贯胸民，这是“水濑”的一个创意，他将铁链自贯胸民的胸口那个洞穿过，这样他们便更加无处可逃了，“水濑”因为这个创意而沾沾自喜了好久。两支奴隶的队伍横在前方，后面跟着千人的奇肱骑射骑兵，只是穿着寻常的皮革甲，几乎可以说是没有护甲，侧方是各五百的重甲骑兵，右手拿长矛，左手举着大盾，身负折射着金属光泽的铁甲，马匹也是披着重甲，头顶还有尖锐的角刺，负责交战时冲开对方的阵型。胡骏没有在队列里，只是在远方的营地里的哨塔上指挥着。

    队伍向着滨海镇的城墙前进着，这只是先头的试探，他们还没拉出攻城车与投石车以及攻城火炮，常三三牵着常阿四的手，他被连在常三三的左边，奇肱人连这样一个五岁的孩童都不放过常阿四吓得一直在哭，常三三硬拉着他前进，到了后来他便自己在走，只是还是哭个不停，这让常三三也很想哭，但是他不能，他是哥哥，他得安慰他，他得保护他。

    常阿四拉着他的手哭诉道：“三哥我害怕。”

    常三三发现自己手心在冒汗，他故作镇定地说：“别害怕四儿，三哥会保护你的。”

    一个副将驱马来到城下，扯着嗓子喊道：“红树小儿，可敢出来一战！”

    城墙上弓箭手齐刷刷地拉满弓，一个老人和一个披着白裘的削瘦男子站在楼台上，并未给予回答，而是让人在城墙上挂上了停战令。

    副将淬了一口在地上，对着城墙放了一箭，射在了石墙上，他骂道：“一群窝囊废。”然后骑马回到了队伍里。

    对着城墙胡乱一阵乱射以后，毫无收获，试探结束后胡骏便下令收兵回营。正午，“猪长”给猪圈里的人每人发了半个发霉的馒头，然后挑了五十个“壮丁”出来，跟着一队运输队往康湖镇去运投石机和攻城火炮，阿左与常三三毫无疑问地被选入了这个队伍，康湖镇与河口镇有两天的路程，中间隔着石鸦镇，运输队由十个奇肱骑兵组成，领头的是一个百夫长，大概是得罪了负责分配工作的“水濑”，被送到了运输兵里，由于他是奇肱人里少有的红黄色毛发的人，所以阿左私下给他取了绰号：“松鼠”。

    出发的路上，“松鼠”骑马在队伍里来回跑动，挥舞着鞭子让铁链下的队伍快些前进，他大声地喊道：“如果我是你们，我就会拼了命的前进，早点把火炮和投石机运到河口镇，把红树的城墙和杂种们砸成稀巴烂！我知道你们里面有些人每天祈祷时会说些什么，你们想我们战败给红树那群窝囊废，你们想我们死在他们的剑下，不过我告诉你们最好不要让我听见这些祷告，若是聪明人就该希望奇肱大军早日平定红树，我们便能早日回到帝都。我知道你们不喜欢我们，好消息是我们也不喜欢你们，以及这个破地方，穷乡僻壤，几千人的小打小闹，我年轻时可是在冯世驹将军的靡下战斗过的，那才叫真正的战斗，几万人与几万人的血战，一场战斗能打上三天三夜，那才是真正的战士的归宿，而不是和脑中也和他的身体一样长满了肥肉的那个蠢才一样，只会杀俘虏，所以我对杀你们这些手无寸铁的废物毫无兴趣，如果你们今晚祷告，玉皇大帝也好，女娲娘娘也好，红树之神也好，什么都好，记得加上我一个，百夫长霍斯！”

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