，在他回望的那一刻，在他转身的一刹那，在他明晰了自己胸膛之中升起来的那种无法浇灭的火焰之时，被他践踏在脚下，支离破碎。

    出尔反尔又如何？

    霜雪无法掩埋出鞘之宝刀，烈焰无法焚毁其胸怀壮志千千万……

    这一日回去，张廷玉在书房里坐了很久。

    张英回来的时候叫福伯来请张廷玉去说话，张廷玉只有两个字：不去。

    兴许顾怀袖才是最明白他的那个人，就在屋里抱着胖哥儿，用自己两片微显得薄的嘴唇，亲吻了孩子的额头，只道：“若你能听懂我的话，便记住这一日……”

    四月二十四日，子夜，张廷玉从书房走，穿上贡士朝服，至乾清门外等待听宣。

    此刻，皇帝的金笔已经落下，满朝重臣的目光尽皆落在皇帝的那一支笔上。

    这里将点出将来的风云人物，此刻的他们尚不知其中有多少人会消弭无声，也不知有多少人能平步青云，更不知多少人将名垂青史……

    一切都是未知的。

    除了那微微跳跃着的脉搏，伴着殿中微暖的灯火。

    皇帝钦点前十，读卷官则在桌面上将之前糊名的试卷，一一拆开。

    张英老迈的身体，隐藏在鎏金大柱后面，深深地闭上了眼，李光地站在张英的身边，却轻轻地伸出手来按了一下他的肩膀。

    殿中寂静的一片，只有读卷官们拆开密封，而后在御前用朱笔填写一甲三名次序，二甲七名次序亦书其上，一会儿去乾清门外宣读之时，将会把这前十名引见给皇帝，这一程序称之为“小传胪”。

    本次殿试大主裁李光地，正了正顶戴花翎，肃容双手接过黄纸名单，高喊一声“吾皇万岁”，而后退出大殿，在四名太监和两列御前侍卫的护卫之下，一路出了乾清门，立于御阶之上，便看见了不知在此守候了多久的今科学子。

    李光地吐气开声：“奉，天承运，康熙三十九年四月廿一策试天下贡士三百零五名，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身，故兹告示——”

    张廷玉站在所有人当中，与所有人一样端肃严整，甚至与所有人一样充满了澎湃的野心，然而他将自己的眼，轻轻地闭上，手指悄然握紧。

    李光地的声音还在继续，他年纪已然老迈，声音之中透着一种沧桑。

    “第一甲，赐进士及第。第一名——张廷玉。”

    这一刻，张廷玉紧闭着的眼，终于睁开了，他看向了高高站在御阶上，双手捧着金榜的李光地。

    李光地念到这个名字的时候，似乎停顿了一下，目光朝着下面微微一扫，却觉得自己久矣老迈的心忽然之间跳动了起来。

    这朝堂，已然是年轻人的天下了。

    他微微一笑，带着满脸的皱纹，宣读今科前十。

    “第二名，季愈；第三名王露。”

    “第二甲，赐进士出身。第一名，汪绎，第二名张成遇……”

    张廷玉已然什么都听不见了，直到忠孝带被一旁等候已久的张廷瓒与周道新配在了他的身上，他才恍惚地明白过来。

    张廷瓒也说不出自己心底是什么感觉，只用力地拍着二弟的肩膀，笑也笑不出来，哭也哭不出来。

    被点中名字的十人，几乎都是狂喜，按照次序排班，由礼部的官员带着一路往养心殿而去参见皇帝。

    张廷玉为这十人最前面的一个，一步一步沉着冷静地克制着，稳稳地到了殿中，跪于丹墀之下，声音沉郁：“臣张廷玉，安徽桐城人，年二十九。”

    “臣季愈，扬州宝应人，年三十一。”

    “臣王露……”

    十人在下报完自己的姓名籍贯与年纪，这才再次引出而退。

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