布尔顿市的正北面的蒙脱山是帝国最为高大的山峰之一，其所在的山脉延绵上千公里将帝国分割成南北两块地境，而蒙脱在帝国语言中便是不可翻越的高山的意思。相对而言布尔顿市东北处则没有了这么高的山峰，虽然同是一条山脉，但是这里更多的是绵绵不断的丘陵地势，虽然不像平原那般容易赶路，但也是帝国南北的重要通道。在这些丘陵中分布着许多小村落，均属于开曼家族的自治领，也是步教女团此行的目的地。

    “芙伊，你别乱跑，我们还需要赶路呢。”步教女团的领队是一位叫做爱卡的女性，她在步教女团中年龄偏大约莫有20多岁，此刻她正对着跑到路边采摘菌丝的另一位少女喊道。

    “爱卡姐姐，耽误不了多久的，你们看，这些菌丝多美呀。”说话的正是被爱卡唤做芙伊的少女，只见她大约15、6岁，正环抱了一大把从路边菌类植物中收集到的菌丝，菌丝的顶部有一些红色或紫色的小球，它们是这些本地菌类植物的孢子团。银白色的菌丝垂在少女的怀中随着少女的走动而摇晃着，远远看去仿佛瀑布一般。

    爱卡轻轻摇了摇头，她已经22岁了，明年开年便要出嫁，这一次外出步教也是她最后一次步教了。她的心上人是一位教团的骑士，待到出嫁后她就会脱离步教女团过上相夫教子的生活了。她看着眼前这位年轻的少女想起自己过去的时光，不忍心再次催促便说道：“那我们休息一下，等下再赶路的时候可不能再这样耽误了。”

    “太好了，谢谢爱卡姐姐”步教团中的少女们立刻发出一阵欢呼，赶了半天的路程她们也有些累了，正好这里遍地低矮的菌类植物，又是长菌丝孢子的时节，她们也为能在这处风景美好之地休息片刻而感到高兴。

    爱美是女孩子的天性，很快除了芙伊外另外又有一些女孩子开始采摘路边的菌丝起来。

    “呀，这里有好大一片疗伤藓呢！”说话的正是莉安娜，性格活泼的她自然也不例外的加入了采摘菌丝的队伍中，当她在一块巨大岩石背后发现了一大片疗伤藓时忍不住惊呼起来。

    疗伤藓状如普通青苔但呈现一种淡淡的紫蓝色，在夜晚时也会发出淡淡的荧光非常容易辨识。而将它采摘洗干净捣碎后敷在伤口处可以有效的阻止伤口感染和促进伤口复原，是一种非常有用的苔藓类植物，也是最常用的疗伤药物。听见莉安娜这一声呼喊，步教女团中的其他人也顾不得休息和采摘菌丝了，都围了上来。

    “太好了，我们赶紧采集一些，说不定到达前面的村子后还用得上呢。”看到这些疗伤藓就连稳重的爱卡也忍不住高兴起来。步教女团的工作之一就是帮助那些平民治疗伤病，这些疗伤藓对于她们来说正是需要的物资。

    疗伤藓贴地生长，真正有效的成分是其地面上茎叶，所以采摘时需要用小刀贴着泥土层轻轻收割，以免将它的假根带起，因为苔藓类的植物假根包裹着大量的泥土不小心带起后会很难以清洗干净。同时若假根保留，很快这里的茎叶又会生长起来，到时候又能收割一次。

    随着时间的流逝，步教女团们也从道路的路边逐渐深入到周围的蕨类森林中去了，而面对这样多的疗伤藓她们兴奋的采集起来似乎也忘记了要赶路的事情。

    就在此时从森林中传出了一声惨叫声，众女这才直起身子看了过去。只见从森林中跑出2个步教女而跟在她们身后的却是一群虫兽。这些虫兽长的极为高大，以人类的标准来看约莫有4米高，腹部六只腿，其中四只用于爬行，而两支前肢则进化出利刃一般的形状并遍布了尖锐的锯齿。正是帝国境内最令人恐惧的虫兽——曼迪斯虫。

    曼迪斯虫是一种肉食性的群居生物，极富攻击力。它们并不会长期待在某一片地域中，而是长年流窜于各地一边迁徙一边捕猎，它们性情凶猛，几乎不可

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