老人孩子，要不是，碧青叫小五跟王兴三天两头往这儿拉粮食，这一冬都不知道怎么过呢。

    都是实实在在的庄稼人，吃了一冬闲饭，心里着实过意不去，碧青一说干活，没有惜力气的，恨不能一个人当两个使，除了碧青挑的八十个给工钱的之外，其余的也都过来无偿帮忙，没什么力气的老人修修枝子，孩子帮着递递绳子，妇人们跟着碧青做饭。

    借了近处王大娘家的院子，说起王大娘，叫人不胜唏嘘，但能有条活路，谁乐意拖家带口背井离乡的跑出来投亲，可王大娘的俩兄弟硬是不招，先头不理不睬，后来干脆把五口从家里赶了出来。

    王大娘五口到了王家村的时候，正下头一场大雪，西北冽子裹着雪片子打在人脸上跟小刀割似的，碧青穿着厚厚的棉袄棉裤都冷的受不了，王大娘一家五口还耍着单儿呢，就这么着，还破破烂烂的，冻得直打摆子。

    一见碧青娘就跪下了，一句话都说不出来，就是哭，其实不用说，也能大约猜到了，忙让进暖和屋子，五口子一人灌下一碗姜汤，又找了些棉衣裳换了，才算缓过来。

    家里实在安置不开，再说，毕竟不是一家人，住在王家村也不妥当，碧青就跟王大娘说，若是不嫌弃，可跟深州的乡亲们住在山桃林那边儿，房子是现成的，虽说不算好，也能挡风寒，特意叫小五带着两口子去瞧了。

    王大娘哭着回来的，说嫡亲的兄弟都靠不住，大冬天把他们五口往外赶，还说只有一个死了，不想还能活命，八辈子做牛做马也报答不了碧青的大恩，往后就是碧青一家子的奴仆。一家五口在雪里给碧青磕了三个头，就搬到了这边来。

    碧青一说今儿要嫁接桃树，王大娘一早就把院子收拾出来了，柴火也都劈好堆在灶房边儿上，帮着碧青给大家伙做饭。

    人多，也不能做太精细的，就蒸包子，满满两大盆肉馅儿，都是肥膘子肉剁的，去年晒的番薯藤干菜，磨的碎碎，兑在肉馅里，抓了盐，用毛酱汤儿调匀实就成了，大缸和面，门板拆下来当面板子，这边儿包，那边儿蒸，蒸熟了，放到大木桶里，用干净的棉布一盖，跟一早熬好的黍米粥，一起抬到桃林边儿上的空地上，王大娘扯开嗓子喊了好几声：“吃饭了。”大家伙这才撂下手里的活儿。

    小孩子老人在前，剩下的人在后，按部就班丝毫不乱，武陵先生吃了四个包子之后，就坐在桃林一旁的草窝子里晒太阳，开春的日头暖洋洋的，晒的老爷子昏昏欲睡。

    碧青捧了一陶罐黍米粥过来，放到他手边儿刚要走，老爷子忽然睁开眼：“丫头，我说的那事儿你考虑的如何了？”

    碧青一愣，不明白老爷子说的什么，武陵先生往远处吃饭的人群望了一眼：“想必你已经猜着崔九这小子的身份了，皇家的人别的还好，就一个毛病，疑心重，从这小子他爷爷到他爹，还有他哥都一个德行，听姓杜的小子说，你是王家用一口袋粮食从深州换来的媳妇儿，深州历来少雨是我大齐的旱地，前些年总能下一两场雨，深州的百姓还算有口饭吃，这几年连着旱，才有这数万的深州灾民，百姓饭都吃不上了，哪还有念书的心思，所以深州读书人最少。”

    说着顿了顿：“朝廷三年一考，童生，府试，院试，会试，层层科考就是为了给我大齐遴选贤才，老夫不否认有胸有经纶的高人隐士，不屑于尘世间的功名利禄，只愿终老山林，不想入世，但路过你家的落榜秀才，应该不是什么隐士高人，深州民不聊生，一个个都往外跑，就算有高人隐士谁往深州去，在你家偶尔落脚的落榜秀才老夫找着了，姓赵，至于名儿，你知道了也没用，老秀才家去没半年就病死了，听说临死都念叨自己怀才不遇，老夫叫人找了他生前写的文章看了，本是想看看，怎样一位高人教了半年就教出了你这么个丫头来，可看过之后，老夫很是愕然

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