也不回……好像也不对啊！姜长焕压下了挠墙的冲动，让何妈妈去做饭，自己在船舱里团团转了好几圈，转去船尾，看曹忠划船。

    船上统共三个人会划船，何妈妈管妈妈虽是仆役下人，在贺家也没干什么粗重活计，到如今能接着划船已经不错了，绿萼不敢让她们再做别的，对何妈妈道：“娘你歇着，我去做饭，你跟管娘还要划船呢，别跟我争了。”

    何妈妈默不吱声，跟管妈妈凑到一处看贺平章。这孩子十分好带，离了亲娘，也哭几声，现在看着有姐姐有乳母，已经不哭了，只是口里还会念两声娘。两个年长妇人，其实并没有什么大主意，既见小主人有章程，只管闷头干活儿。外面兵慌马乱的，独个儿逃，也是逃不掉的。跟着小主人，至少到现在还没有遇到什么乱兵。

    瑶芳站了一回，想明了事情，待要叫姜长焕过来开诚布公地谈一谈，接下来的路是一件要紧的事，这小子啃了自己一口宣称要自己当媳妇儿又是另一桩，总之，全是要谈开了的。没有贺家，姜正清有兵有身份（宗室），有大半的机会求生，没有了姜家，贺家至少贺敬文就得交待在那儿了——他必不会走的。瑶芳得承姜家这份儿人情，该说的都要跟姜长焕说明白了。

    姜长焕这孩子也是倒霉，硬是摊上了这么一摊子事儿。熬得过就成龙，熬不过……苟延残喘。姜长焕是宗室，若是父兄死难，忠烈遗孤，朝廷不会亏待他。所谓不亏待，大概就是给个高一点的爵位，以示表彰，除此而外，便再也没有了。他一个十一、二岁，没爹没娘的半大小子，其实前途未卜，没长大成人就死了也说不定。熬得过去时，心智成熟，前途无量，虽不能宣麻拜相，然在勋贵里头，也能数得上号儿。

    瑶芳总要尽力护他到成年的。

    水天交界处，浊浪翻作一条黑线，深吸了一口冰凉的空气，扯了扯蓑衣，旋踵欲退入舱内，却见青竹怔怔地站在舱门旁，两眼发直，看着渡头。她两眼一眨也不眨，空洞得让人心寒，一张脸像是白杨木雕出来似的。瑶芳却不怕这个，前世宫里见过太多绝望的人、太多麻木的眼，她只是担心，青竹的情绪似乎不对。

    果然，青竹慢慢地转过头来，目光也缓缓地滑到她的脸上：“姐儿，天下的井，总是与女人过不去的。”

    瑶芳静静听完，也看了她一眼：“我管不得别人推我下去，别人也不能叫我不往外爬，等我爬出去，就由不得旁人了。进来吧，商议一下怎么爬。”

    青竹的面皮慢慢缓了过来，僵硬地点了点头。

    曹忠还在划船，瑶芳便将人聚到了船尾：“长公子不与我们同行，就剩我们几个啦，这一路上，本省之内食水也难补给，大家都要苦着些了。岸上也不知道是个什么情形，也不敢信这些人。熬过这一段，就好了。出了本省，想法子表明了身份，自然有人接我们，也算是不负父母所托，给他们挣个功臣。”说完，又问他们有什么看法。

    何妈妈等人唯瑶芳马首是瞻，曹忠也想不出旁的招儿来，他既是姜正清的亲兵，心里就比较向着姜长焕，坏主意一时也打不出来。他还担心着自己的妻儿老小，却又被“功臣”二字拨动了心弦，想这一行人还要靠他出力，他的功劳总是抹不掉的。便说：“我是粗人，全听二郎的。”

    姜长焕想说什么，瑶芳对他作了个手势，让他住了嘴：“既要上京，或许还要写个折子，还请少公子与我参详一二。”

    姜长焕听着“少公子”三个字，颇觉疏离，心里一堵，闷闷地道：“哦。”

    瑶芳率先起身，对两个乳母道：“妈妈们先歇息，饭后给曹大郎换手。如今不敢信旁人，只会咱们先辛苦辛苦了。”连曹忠，三人齐说不敢。

    瑶芳将姜长焕又引到舱前，望着船首破开河水泛起的浪花，瑶芳沉声道：“如今这一船人，

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