有人敲门。

    查理用疲惫的声音回应：“进来吧！”

    是自己熟悉的贴身护卫。他的神情焦急，声音有些颤抖：“先生，公司总部要求我们立刻上报战果，还要求我们尽快把晶石送过去。我们我们该怎么答复？”

    整个监控网络都是相通的。查理这边的变化，公司高层在第一时间就已经知晓。尽管查理抵达事发地点后，下令中断了通讯，公司高层仍然判断出事情出了差错。无论是好是坏，都需要一个明确的解释。

    这种工作通常都是由某个倒霉蛋来承担。被激怒的人往往会在火头上对报告者发作，不论青红皂白予以惩罚。尽管他们事后也会后悔，却不会轻易承认错误，而是任由惩罚继续下去，只是在某个适当的时候，不动声色的给予补偿。

    听起来前后其实没有什么变化，但惩罚终究是惩罚。护卫的恐惧就是来源于此，这次的事情闹得很大，公司高层的怒火说不定就直接降临在自己身上。降职罚薪恐怕都是轻的，也许有人会因此而死，说不定比死更惨。

    查理是红石城分部的最高负责人，只要愿意，他可以把责任随便推给某个下属。何况，严格来说，责任也摊不到他的头上。分辨通讯内容的确需要时间，守卫城门的那些人也没有发现苏浩的踪影。在这些事情上，大家都有错，唯独上司才是永远正确的。

    沉默良久，查理终于抬起头，脸上有深深的疲惫：“让我去和他们说吧。”

    查理当然明白，在这种时候首先站出来说话，无论对任何人都是一种灾难。

    他一直认为自己是个好人，一个诚实的人。这是查理的处事原则，即便是对苏浩等参与计划的诱饵，查理也从未撒过谎。

    他告诉苏浩，这是一次庞大而且充满危险的围猎。从七名黑暗骑士的数量到具体实力，查理都没有隐瞒。当然，七名黑暗骑士不会同时出现，以及“雷霆”计划的其它隐秘部分，查理也没有透露。诚实和虚伪的区别就在于此，有些事情只要没有说出来，就不算是撒谎。反正，我告诉你的那些都是真的，你也没有问过我其它方面的细节。

    至于在通讯里一再声称的“后续补给”，在查理看来也不算是谎言。补给车队当时的确已经做好了准备，补给名单上却没有苏浩和杰拉尔德的十七小队。换句话说，补给是有的，至于车队是不是把它们送到你那边，就不是我的问题，而是公司上层的问题。

    带着这样的理念，灰头土脸的查理站在电子屏幕前，向屏幕上的老板仔细讲述着一切。

    “什么，那块晶石落到了黑暗猎人公会手里？”

    “什么，你们居然让那个小子逃脱了？”

    “你们究竟是怎么做的？成事不足败事有余，滚！都给我滚！老子再也不想看到你这张令人恶心的脸！”

    帝国内部领域，楚州城。

    拉沃希尔坐在沙发上，冲着屏幕上低头不语的查理劈头盖脸一顿乱骂。他叫骂的速度实在太快了，一连串不清不楚的字句从嘴里接二连三喷吐出来，屏幕上溅满了星星点点的口水，变成一个个凝固的晶莹光斑。

    骂得太快太多，拉沃希尔自己也感觉吃力。他已经上了年纪，头发稀疏，身材肥胖。滚圆的肚腩使整个人看起来显得臃肿，就连走路和喘气都觉得困难。医生早已一再告诫拉沃希尔，不要轻易发怒，就算怒火上头，也最好尽快寻找新的注意力焦点，把思维和情绪转换过来。否则，拉沃希尔总有一天会因为中风而死。

    可是，拉沃希尔实在没办法不暴跳如雷。

    那条蓝晶石项链，是陈氏家族早在半年前就订好的货物。他们为此已经下了二十万帝国金币的定金，交货以后再付三十万。当然，这可不是一锤子买卖。对方承诺，如果“雷霆”公司弄到第三颗蓝色

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