老人颤颤巍巍地站在苏浩面前，鼓足勇气说：“我是这里的村长。您应该是一位伟大的勇士。莫洛施村已经很多年没有出现过您这样的人物。我们尊敬勇士，也崇拜那些最伟大的人。毫无疑问，您和您的手下都是他们当中的一员，甚至是最优秀的存在。”

    简短的奉承过后，村长道出了正题：“我们并不知道大人您的来意。如果我没猜错的话，那头棘熊应该是大人您的杰作。无论您有什么样的吩咐和要求，我们都会尽全力予以满足。您看，活着的人终究要比死人更有价值。”

    话里的潜台词非常明显，那就是请求苏浩等外来者停止杀戮。

    苏浩看了一眼整个身体几乎都要跪爬在地上的村长，脸上露出一丝略带讥讽的淡笑。

    “杀人也是因为不得已。如果不是他们想要强占我的猎物，我也不会把他们送进地狱。”

    说到这里，苏浩把目光转向坐在火塘边，正朝着这边观望的卡卡：“我这个人恩怨分明，不会滥杀无辜。卡卡对我一直很尊敬，他也应该得到应有的待遇。”

    老村长一个劲儿的连连点头，却还是没有弄明白，苏浩所说的“待遇”究竟是什么？

    “见过这个吗？”

    苏浩从背包里取出一块褐红色的锆石，摆在村长面前：“我需要这东西。”

    村长拿起锆石，凑近眼前仔细端详：“我见过这种石头，北面的荒僻山脉里有很多。”

    苏浩不动声色地问：“很多是多少？”

    村长很聪明，已经从简单的几句话里找到了问题关键。他慢慢摩挲着锆石粗糙的表面，用炫耀般的口气回答：“往北一直走，差不多两天时间，就可以看到一大片满是这种褐红色石头的山谷。它们数量多得惊人，谁也数不清楚究竟有多少。”

    莫邢馗从旁边凑过来，不太相信地问：“真有那么多？”

    在帝国的工业原材料表格上，锆石属于带有蓝色标签的“重要资源”。虽然可以通过其它物质的方法，使钢材拥有差不多等量的硬度和伸展度，效果却无论如何也比不上添加了锆石的同类材质。其重要性不言而喻，帝国领域也从未发现过储量巨大的矿脉。相比之下，莫邢馗理所当然会觉得老头在撒谎。至少，话里带有很多未经证实的虚假成分。

    苏浩却不这样认为。他已经从这个空间领域诸多死者的记忆细胞里，“看”到了成片的褐红色锆石。就这一点而言，村长的确没有撒谎。

    “我需要满满一车这种石头。”

    苏浩看了村长一眼，目光随即落到摆在屋子外面的平板车上。他淡淡地对村长说：“我给你三天时间，你最好老老实实按照我说的去做。刚才你有一句话说的很对：活人的确要比死人更有价值。不过，有件事情你得明白：对于骗子，我们从来都是有一个杀一个，来多少死多少。”

    村长刚刚略显轻松的脸上，又因为苏浩不无恐吓的言语变得紧张起来。

    他认真思考了几秒钟，沉重地点了点头：“三天时间，您会得到想要的东西。”

    苏浩却并不打算就这样放过村长：“你用什么来保证？”

    村长张口结舌，一时间不知道应该如何回答。

    “把你左手的小拇指切下来。”

    苏浩带着残忍和冷漠，平静地说：“我只相信鲜血立下的契约。如果你能做到这一点，你会获得我的友谊，还能得到更多。”

    村长的手指并不好吃。肉质很老，外面包着一层厚厚的茧皮。对于这种丝毫没有诱惑力的食物，苏浩只觉得光是看看就很反胃。老头离开后，他带着那截断指独自走到屋子后面，对着那团被半凝固血水裹住的脏物看了很久，才拔出格斗刀，从白色指骨连接的部分，小心翼翼挑出一点点勉强还算是干净的肉丝，皱

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