在叶疏烟的思想中，还没有根深蒂固的阶级观念，所以倒不觉得叫声嫂子又有什么了。

    她自顾提着篮子，走到了田埂间摘青菜：“昨晚晚饭没吃饱，我饿得心慌也睡不着，不如帮嫂子摘菜、烧火罢，也好早些吃上早饭，又免得和她们挤。”

    王薛氏见这个姑娘摘青菜摘得十分麻利，说话也随和，没有一点架子，料想叶疏烟是干惯了这些活的，才稍稍放松下来。

    因为叶疏烟随和，干着活，王薛氏顿时就像打开了话匣子，絮絮叨叨的，说笑不停。

    叶疏烟拿柴烧火，跟王薛氏聊着天，不知不觉，一锅香喷喷的小米绿豆粥就熬好了。

    王薛氏嘴上虽然没有夸赞之语，但心里，对这个特别的秀女十分喜欢，亲自盛了一碗粥，放了少许冰糖，端给了叶疏烟。

    叶疏烟已经很饿，谢过了王薛氏，只用汤匙轻轻搅动着滚烫的小米粥，却没有吃。

    王薛氏觉得纳闷：“姑娘怎么不吃？可是吃不惯这样粗淡的粥饭？”

    叶疏烟抬起头来，望着王薛氏，放下了碗，脸上柔和的笑意，也顿时敛去。

    “嫂子是能干的人，所以这厨房一直是嫂子打理，很少有外人来吧？若是昨晚，嫂子烧茶时分，恰好有军士喝了你泡的花茶，中了毒，嫂子觉得谁会是下毒之人呢？”

    本来一直聊得好好的，王薛氏怎么也想不到叶疏烟会突然冒出这么一句话来。

    突如其来的转折，她听了自然一惊，看叶疏烟严肃的神情，这军士中毒之事，该不会只是没话找话说而已。

    “姑娘，我一个粗鄙村妇，一不懂草药，二也无处去买，三无害人之心，我烧的茶怎么会有毒呢……姑娘是说笑呢吧？”

    叶疏烟却没有笑：“这道理我也明白，但人心，我却不明白。假如嫂子就是这厨娘，试想，夫妻二人安于驿站，如此逍遥自在，她怎么会放着好日子不过，知法犯法呢？”

    王薛氏听得几乎跳脚：“我……我怎么会下毒害人，若是死了人，我哪儿能逃得掉？谁会这样自己害自己？我没有……真的没有……”

    “我不过打个比方，嫂子不必急着辩白，先听我讲个故事吧。”

    叶疏烟拉着王薛氏坐在身旁，真给她讲起了故事。她说的也是秀女入京的故事。

    “有个姑娘，她才貌双全，得以参加选秀。她认为自己一定能入选得宠，入京途中，她却发现人外有人、天外有天，其他的秀女也不比她差……”

    叶疏烟十分动容地讲述着，那王薛氏却一头雾水，不知她究竟要干什么。

    “如果其他秀女和她都进了宫，谁能获宠还不一定呢。于是她起了害人之心，在另外一个秀女的茶饭里下毒。至于她是怎么下毒的，没人知道。事发之后，官府来查案，可惜凶手狡猾，官府苦无证据。但秀女是何身份？官府不敢不速速结案，生怕宫里知道他们办事不力，被摘了乌纱帽，只好将负责供应秀女们饭食的厨娘抓了，问斩了事。可怜那厨娘在断头台上高声喊冤，还是血溅当场，成了替罪羔羊。”

    王薛氏听完了这个故事，已惊吓得冷汗直冒。

    她“腾”地站了起来：“姑娘，你就是给民妇天大胆子，民妇也不敢下毒啊！你这故事说的有鼻子有眼的，怎么听着那么瘆人？难道你刚才说军士中毒的事，是真的？”

    叶疏烟目光如刀，想起刚才在房顶上自己险遭凌辱的惨景，她咬牙说道：“此事本不该我来问你，是因为冷督头中了毒，奄奄一息，我才替他来。不瞒你说，我也险些吃了有毒的点心而丧命。此事牵涉秀女，不能查得太张扬，怕人毁掉证据，甚至杀人灭口！”

    她连骗带恐吓，直吓得王薛氏嘴唇惨白，手都抖了起来。

    王薛氏“噗通”一

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