掌柜万万没有预料到秦木的出现意味着考验的来临，他略微犹豫下，然后握紧拳头说道：“你是大英雄，为我们百姓出恶气，我一直想帮你，真是说什么来什么。”

    对着小二说道：“带他们去后院的柴火房的隔板后面，那里鬼子找不到。”

    永来客栈今晚客人们入睡得早，街上没有人影，老板伸出头看下外边，有灯光再窜动，日军搜捕的声音越来越近，一家家挨着，哪个角落都不放过。

    老板先是把门关起来，听着外边的动静，心里忽然慌张起来。也活了半辈子，第一次干了件大事，心愈发蹦得厉害，用袖头擦下额头，焦急地望着后院，小二咋还不出来。

    日军的声音也逼近，眼看着士兵凶恶的叫门声已在不远处喊起，店小二从后院回来了。

    “事情办得都还好吧，可千万不能出错。”掌柜担心不是多余的。

    店小二低声在耳边附语：“掌柜的放心，剩菜剩饭我都解决了，清理得干干净净，保证不会弄脏。”

    老板听后舒口气，小二的话没有半点漏洞，就算隔墙有耳听到他的一番话，也不会有任何疑心，老板明白其中的含义，这是只有他俩才听得懂的暗语，事情办得妥妥的。

    “不论发生什么事，你可歹管好嘴，生死攸关，弄不好全部的人都得死。”再三咛嘱着店小二，“你跟着这么多年，可不能出卖我，我也只有信你了。”

    “掌柜的，你说的都是些什么话。我从小孤儿一个，要不是掌柜好心收留我，让我在店里帮忙，衣食无忧，我早就饿死街边。我知道你待我如您儿子，出卖的事，是畜生干的。”

    “好，好样的。”

    日军在门外粗鲁地敲起门，老板打开门，一队日军二话不说把老板推开，东踢一下，西砸一堆，被弄醒的房客们从楼下赶下来，衣衫不整。

    楼下搜到楼上，后院也自然成为搜查的目标。由于后院有些杂乱，鬼子折腾半天也没发现什么，枪上的刺刀挑开一些杂物，一会的功夫，破坏的差不多，能藏人的地方被搓上几刀，最后方才罢休。

    “此人是犯人，窝藏的人，会一起枪决，有情报告知，会有重赏的。”日军的翻译再一边解释，随后将秦木临时绘出的画像粘在墙上，以示众人。

    “我们都是良民，不敢不敢。”掌柜迎送走日军，房客们骂骂咧咧也回到房中，短暂装模作样收拾下被弄乱的地方，掌柜又迅速掩上门，并着店小二赶去后院。

    把木柴推倒在地上，打开厚重的隔板，俩人缩在里边。

    “掌柜的救命之恩，我秦木会记住的，他日有机会报答，我一定奉上大笔的钱来给你。”

    城内日军还在搜捕，城门搜查也严，一时半伙多少还不能出去，暂且呆在永来客栈避避才是最好的办法。

    “出城至少也得到天亮，现在出去无疑送死。”坂康看下隔板，“看来还得呆一晚上。”

    掌柜又说出条秘密。

    “其实吧，我这个隔板是条密道的入口，曾经开这小店时，就替自己备好万全之策，如遇危险，便可从这里逃脱，现在还可以使用。”

    指着隔板下面，掌柜踏几脚：“听见没，其实也是空的，我已经用板封上，木板拆开，下面就是地道，年轻时挖了一年，从没让人发现过。”

    “不过呢，就是秘道还有最后一节，没给挖通，特意留下来。如果要用它，还得向外挖一段才能通到外边。”

    秦木看到柴房里的小把挖掘用的工具，说道：“掌柜的，交给我就好了，一晚上打通没个问题。”

    “我去厨房弄点吃的，等会送来。”掌柜和店小二走开。

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    搜捕进行到下半夜，毫无进展。

    井藤

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