大汉至今已有四百余年，其间虽分为东西两汉，但天子到底姓刘。刘姓正统的观念已经深入人心，只要你不姓刘，想当皇帝，便是冒天下之大不韪？所以，即使当初没有陈宫，曹操对于九五至尊的宝座也是想也不敢想的。但体制问题还是要解决，否则，曹氏的子孙后代怎么办？

    现在，曹操已经是魏公有了自己的附属国，身居邺城，遥控许都，名义上虽然是汉，但谁都知道魏的地位。

    三分天下局势已定，曹操此次讨伐东吴，也深深意识到，无论是孙权，还是刘备，都非是一日两日可以击败的。为了在政治上打败孙刘两家，曹操这才上奏打乱原辖区，从行政区域上降低江东、巴蜀等州的地位。建安十八年春，正月，汉帝下诏废除全国十四州的域制，恢复上古的天下九州制。何为天下大势？天下九州，曹操坐拥七州，这就是天下大势！在政治上，曹操占据了绝对优势。

    在获得了九州制的同时，曹操进一步增大冀州的版图也就是魏的属地，将河东、河内、魏郡、赵国、中山、常山、钜鹿、安平、甘陵、平原凡十郡纳入冀州版图，进一步扩大了自己的政治影响，使天下只知有魏，不知有汉。

    东吴方面，曹操虽留下张辽、于禁镇守合肥，可是，先前与东吴交战实施的迁民政策使张辽部处于了孤军前敌的位置，以致长江以北，合淝以南，再无生存的可能，无奈下，张辽只得主动弃守，退居宛城。孙权为了进一步扩张势力，对合淝发动了猛烈进攻。

    正因为曹操与孙权的互相制约，为刘备占据巴蜀争取了有利的时间。刘备、庞统在雒城苦耗了两个多月，却仍未感觉到任何来自曹操与孙权方面威胁。虽然如此，但刘备与庞统自然知道时间的紧迫性，甚是难挨。

    庞统每日在前沿督战，不眠不休，紧盯着雒城战势，双眼布满了血丝而刘备也是寝食难安，日夜苦思破城良策。

    这两个多月来，诸葛亮将江南战场全权交给关羽，而自己则投身西蜀战场阻击庞统。几乎每天都会夜望星辰，等待诛杀庞统的机会。然而，这种机会当然少见，错过了金雁桥一役，原本飘摇不稳的将星，不知加了什么猛药这几个月闪闪发光，精光十足。自己再难寻找到机会，每次都是败兴而归。

    却说这日，诸葛亮又如往日一般夜观星象。看了今日的天相，诸葛亮也不由叹了口气心中暗道：难道庞统命不该绝？

    想至此处，他收回目光，又叹了口气，忽然灵光一现，似乎突然意识到了什么？莫非自己错过了什么？

    诸葛亮猛的抬头又望往天空中一望，只见那颗煜煜生光的星芒，忽然黯淡了不少。那颗星虽然依旧放光，可是星芒时隐时现已经大不如往日的笃定。诸葛亮嘴角露出一丝笑意：

    “天意使然，士元莫怪我心狠，怪只怪你我道不同！”

    旋即又想：虽然主星星芒略有衰败之势，却还是颇有生机，看来眼下还不是时机。事在人为，自己再不能坐视不理了。

    较之往日，今日大有收获，诸葛亮不由露出了久违的笑容。

    这日，刘备方处理完军务，正思破城良策，忽报荆州有诸葛亮手书至。待信使入帐，刘备受其气机牵引，抬头一望，竟是马良，不禁长身而起挤出一丝笑意道：

    “是何事竟要季常舟马劳顿亲自到此？”

    马良是刘备任荆州牧时征召的从事也就是后来诸葛亮挥泪斩的马谡的兄长，而他的贤名却是由来以久。

    马家五兄弟皆有才气，马谡自不必说，而这个马良后世的名头虽不及马谡，在当时却是好称五人之最，坊间更有马家五常，白眉最良一说。这个白眉指的便是马良，因其眉中有白毛，故以白眉相称。马良本就是诸葛亮举荐的，所以，马良素以诸葛亮马首是瞻。此次诸葛亮亲笔书信马良亲自送信

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