平汉线有染指的可能，一旦闪击平汉线，立即卡断平汉线，武汉将变成一座孤城。日军大本营绝对不能允许这种情况发生，因此，集中军队杀向随县枣阳成了战略必然。

    让日军没有想到的是，他们一动，国军也随之而动，只是他们的对手不是汤恩伯，而是第五战区司令李宗仁。

    李宗仁打仗，与汤恩伯完全不同，如果说汤恩伯是一员骁将，那个李宗仁就是一方大帅，与将对弈可拼战力，与帅博弈，则要全身而动，牵一发则动全身。冈村宁次可称为一员大将，但却不是帅才，与李宗仁推手，冈村宁次注定要悲剧了！

    相对汤恩伯，莫敌对李宗仁更多一份亲近，那是一份自己人的亲近，亲近则关心，让李松德把所有这次大战的资料全部搬出来，按照每天的顺序仔细的察看起来。

    战役发展到今天，大致分成了三个阶段。

    第一个阶段是日军气势汹汹的进攻。日军兵分两路，大举进攻。五月一日拂晓，驻钟祥、京山方向的左路日军第16、第13师团主力和骑兵第4旅，在飞机、坦克的支援下，向中国军队右集团军的第37、第180师发起进攻。4日，突破长寿店阵地，沿襄河东岸向枣阳方向突击。

    日军右路以第3师团为主，在五月二日，也旋即发动进攻，向高城汤恩伯第31集团军王仲廉第13军阵地攻击。骑兵第2旅团也从信阳出发，配合夹攻。双方在高城激战，攻守猛烈，王仲廉守得滴水不漏，日军突破困难。然而，31集团军第13军却没有与敌军进行太多的纠缠，而是一击则走，受战区命令，在一击得手后，立即放弃高城向西转移，日军才得以占领高城。

    “李长官还是老套路，放敌深入，雪藏31集团军。”莫敌嘴角边泛起一丝笑意，这与台儿庄大战何其相似，只是由谁来代替31集团军在二线滞敌都是一个极度困难的挑战，想到这里，莫敌突然冒出了一丝不祥感，84军，肯定是84军，这是桂系的部队，李长官肯定不会把这么艰巨的胜利交给其它人，只能由84军来完成这个任务，不把84军打残，体现不出李长官的大公无私，也不能激励兄弟部队奋勇作战。莫敌不由得为84军把心高高的挂了起来。

    “以退为进，诱敌深入，李长官果然是大家！”莫敌崇敬的说：“日军势大，冈村宁次在南昌第一次采用坦克和火炮集中进攻，尝到了甜头，在这次作战中也一定会采用集群作战。面对日军的飞机坦克大炮，我们如果用血肉之躯去硬拼实为不智，李长官先避三舍，让襄东平原的水网把日军的机械化队伍拉散，这是没有办法的办法，也是最好的办法。”

    李松德点头不已，自己完全看不出统帅部的意志，而莫敌一眼就看了出来，这就是区别，看着莫敌的眼里，全是小星星。

    第二个阶段果然是滞敌。西线第180师据守长寿店，第37师退守姚家河，第38师进驻流水沟，第122师坚守温家庙。五月六日，日军攻占长寿店，突破黄起庵向北急进，右集团军分别在奉乐河、姚家河、流水河、双河、张家集一带侧击日军。七日，日军继续向北突进，攻陷守军张家集、双河阵地。八日，日军续向茅茨畈、新集进攻；双方在茅茨畈、新集展开激战，至五月十日，日军先后攻陷湖阳镇、新野，向唐河及枣阳东北地区推进。战线越拉越长，日军的补给出现了明显的不足，有些主动让出的地方日军也没有办法派兵占领。莫敌深深的感到，在中国的土地上，作为一个侵略者，毕竟人力物力有限，想采用武力拿下中国，只是日本人的一厢情愿罢了。有李长官这样的智者，有汤长官这样的强者，日军得势只是一时。

    东线的第二条防线果然交给了八十四军，覃连芳军长率领钟毅173师、张光炜174师、凌压西189师进行了殊死的滞敌，看到这三个师长的名字，莫敌的心

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