夜里，国王召集了群臣和国内排得上名号的智者，经过三日三夜不休不眠的商议争论后，最终得出一个令人颓废的推测——上神已经抛弃了这片土地。

    就在所有人都诚惶诚恐不知如何是好时，国王的第九个儿子回到了国内。

    国王一生兢兢业业的劳耕播种，但膝下却是女儿成群结队，儿子却孤零零的只有老九这一根独苗。倒不是没生出来，而是除了老九外，其余的都夭折了。

    死因千奇百怪，有的是学会爬行的时候从床上掉下来，又的是吃饭的时候被噎死……

    八女九子，八个女儿个个貌美如花能文善武，但九个儿子前八个都夭折掉了。当年老九出生的时候，恰巧有一个云游的道士经过，国王就许以重金将老九托付给道士，道士先是再三推辞，最终抵不住国王的压迫，只得带着老九离开。

    老九的回来，只是让国王感到一番欣喜，但旋即更加恼怒。

    当初把老九托付给道人，就是为了让老九能苟活下去，免受夭折之灾。结果在王国遍地瘟疫的时候，他却跑了回来。

    不过人回来了，国王也不好斥责什么，只是热情款待了老九，算是接风洗尘。

    第二天，国王就收到下人的回报，说九王子一大早就不见了。

    还不等国王下令命人寻找九王子，神庙主祭祀就慌慌张张地来到王宫，跪在地上一把濞涕一把泪地哭诉，九王子大清早的拿着一把铁锤，把神庙中上神的雕塑给砸了！

    国王震怒。

    等众人来到神庙中时，发现九王子并没有离开，而是把铁锤立在身边，手里拎着一颗还在滴血的脑袋。见国王一行人前来，九王子把那颗脑袋抛给了国王。

    国王本来是要斥责九王子，命人把九王子拿下。可是当他看到九王子抛过来的那颗脑袋时，顿时惊得腿脚发软，一屁股跌坐在了地上。

    不止是国王，就连神庙主祭祀和身后的群臣，都吓得瘫软在地上。

    “大逆不道，大逆不道，大逆不道啊！”年迈的国王抱着那颗头颅，仰天痛哭。

    神庙主祭祀更是一片悲恸，面色仓惶。

    九王子站了起来，拎起边上的铁锤，“父王，这上神早就不是我们原本供奉的上神，而是被邪神入侵后的东西。王国内的这场瘟疫，就和这所谓的上神有关，是他和邻国的神联手施加在我们国土上的噩梦。”

    “给我三千兵甲，我要即刻出发，斩杀另外的一个邪神。”九王子说道。

    这样的要求，国王自然不应，但是九王子只说了一句话，就让国王放弃了自己的立场和坚持，力排众议，拥护九王子的提议。

    “你是要这国，还是要所谓的上神？我给不了你上神，但是我保证十日之内，国土内的瘟疫得到控制，三月之内，所有的疫情一扫而空，还你一个国泰民安的朗朗乾坤！”

    年迈的国王应允了九王子的提议，派了国内最精锐的三千铁甲跟随九王子出征。

    三天后，九王子就拎着两颗人头跪在了王城之外。

    一颗是邻国国王的，另外一颗是邻国供奉的神像。但是三千人跟随出征，回来的只有九王子一人！

    国王先是感到万份惊喜，但旋即也意识到了九王子是一个人回来的。

    “那些勇士儿郎们都去那里了？”国王心中已经有了答案，但他还是忍不住颤声询问。

    九王子脸上胜利的喜悦褪去，取而代之的是无尽的伤痛，以一种悲切的声音说道，“那三千兄弟，已然为了国土，归于星海。”

    星海，是那个国家普遍认为人死后魂灵的归属地。

    国王仰天长叹，老泪纵横。

    本来是要为那三千铁甲勇士举办国葬，但九王子说那三千儿郎用血和命换来的机会，

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